更像是被什么缓慢地拖拽着，从一片冰冷、黏稠的黑暗中拉出来。
他发现自己仍在高背椅里，身体深陷其中。头颅后仰，颈项僵硬得发疼，酸胀顺着脊骨向上蔓延。
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他睁开眼。
天已经完全黑了，夜空深蓝近黑，星辰稀疏而遥远，像是不属于这个世界。
脸颊发凉。
泪水早已半干，只留下黏腻的痕迹，在夜风中迅速变冷。
他一时间没有动。
也分不清刚才的一切是真是假。
那间房，那道身影，那场崩溃——究竟是梦，还是另一段仍在继续的现实？又或者，此刻的清醒才是某种更漫长的梦境？
他无法判断。
时间再次失去轮廓。
终于，他试着站起来。
双腿刚一用力，支撑便崩溃了。他踉跄了一下，随即重重摔在大理石地面上。撞击声在夜色中显得格外空洞。
手肘传来清晰的疼痛。
他却只是趴在那里，看着不远处的酒壶。
月光落在壶身上，反射出冷淡的光。
过了很久，他才慢慢撑起身体。动作笨拙，迟缓，每一下都要费很大的力气。他拖着脚步，在塔内移动，鞋底与地面摩擦，发出细小而孤单的声响。
最终，他再次停在那扇门前。
手抬起，又停了一下。
然后推开。
房间里没有点灯。月光从窗外透进来，冷白而稀薄，在床沿勾勒出模糊的轮廓。
就在那片昏暗之中，伊姆瑞克睁着眼。
他没有起身。
呼吸的节奏也没有改变。
只是安静地，睁着眼，看着天花板。
艾莱桑德走到床边坐下。
他看着那张熟悉而苍白的脸，内心却出奇地安静。没有愤怒，没有悲伤，也没有恐惧。
只剩下一种近乎虚无的平稳。
他就这样看着，仿佛试图透过这张面容，看清某种已经无法改变的走向。
时间，再一次失去了意义。
也许只过去了一瞬，也许已经跨过了整整一年。
艾莱桑德分辨不出来。
他坐在床边的阴影里，一动不动。呼吸还在，但思绪像是停滞了，被某种无形的东西冻结在原地。时间在他身上失去了推进的意义。
直到敲门声响起。
声音不重，却在夜色中显得异常清晰，从连接客厅与向下通道的门外传来，一下，又一下。
伊姆瑞克没有任何反应。
他睁着眼，望着天花板，目光空洞而遥远，仿佛那具身体里已经没有了能回应外界的东西。
艾莱桑德听见了。
但他没有动。
敲门声持续着，节奏稳定，克制而耐心，不急不躁，却带着一种无法被忽视的坚持，像是在履行某种职责。
过了很久，艾莱桑德才站起身。
关节发出极轻的声响。他走出房间，穿过空荡的客厅，脚步在地面上拖出低沉的回音，最终停在门前。
“谁。”
声音低哑，几乎不像是询问。
“大人……拉希尔·莫文求见。”
门外的声音压得很低，语调克制而谨慎。
艾莱桑德没有立刻回应。
过了一会儿，他才抬起手，把门打开。
管家在看清他的那一刻，视线明显停顿了一下。那并非失礼，只是一种来不及完全掩饰的本能反应。他的表情在极短的时间里绷紧，又迅速收敛，但终究慢了半拍。
不过一日而已。
艾莱桑德站在那里，像是被什么东西反复碾过。眼下的阴影清晰可见，目光没有焦点，整个人松垮地立着，仿佛支撑他的骨架已经抽走。昨日的锋芒与挺拔，找不到任何痕迹。
管家甚至产生了一瞬不合时宜的错觉——这座高塔里的时间，似乎和外界并不一致。
“让他过来。”
艾莱桑德开口，声音平直，没有起伏。
“在这里？”
问题刚出口，管家便意识到不妥，立刻闭上了嘴。
艾莱桑德没有回应，他已经转身，慢慢走向客厅中央的沙发。步伐没有节奏，只是一步步挪动。
他在沙发前停了一下，随后整个人坐了下去。柔软的靠背承接住身体，却无法阻止那种持续下沉的感觉。
半个小时后，拉希尔坐在了对面。
“你没死？”
艾莱桑德先开了口，嗓音干涩。话刚出口，他便轻轻摇了下头，嘴角扯起一个几乎看不见的弧度。
这问题本身就没有意义。
“巨龙呢？”
拉希尔的语气很稳，他的目光停在艾莱桑德身上，即便隔着一段距离，那股混杂