“早安，贝姬。”
贝姬赶紧合上杂志，站起身来，恭敬地答道：“早安，爵士，早餐已经准备好了。”
亚瑟轻轻点头，眼睛却不由自主地飘到了贝姬手上的《家庭生活科学》上：“嗯？你最近喜欢上读家政杂志了？”
贝姬的脸蛋红扑扑的：“嗯……其他人和我说，多读读家政杂志对工作有好处，所以我就加入了一个妇女读书会。”
“妇女读书会……”亚瑟拉开餐椅倒上红茶：“会费多少？3先令？4先令？我记得伦敦的读书会都是这个价吧？”
“我加入的读书会藏书不算多，所以会费也便宜一点，每年1先令就够了。”
亚瑟喝了口茶：“那就换个藏书多的，差价我给你补齐。读家庭杂志虽然没什么不好的，但是也不能只读家庭杂志吧？摆在客厅书柜里的书你也可以随便看，只要别动储藏室柜子里的那些就好。储藏室那些是卡特先生寄存在我这儿的，如果弄坏了，等他从海上回来，我怕他会拿波塞冬的三叉戟把我钉死在桅杆上。”
“爵士，您真的太好心了。”贝姬轻轻低下头，声音柔和而恭敬：“不过，您不必为我花费更多的钱。现在读书会的书就已经足够我看很长时间了，至于什么的，我虽然也想看，但是那上面有太多生词，我现在看也看不懂，不如等我认识的词更多些了再考虑。”
贝姬不愿意，亚瑟倒也不强求，他拿起桌边的报纸，一边吃早餐一边回道：“那也行，什么时候你觉得词汇量够了，和我说一声就行了。”
贝姬闻言停顿了一下，轻声说道：“不过，爵士，您对待每个人都那么宽厚，实在是让我受宠若惊。您总是心地仁慈，想要给予所有人最好的待遇，但我总觉得，有时候，有些人是不值得您这样温柔的。”
亚瑟听后微微一愣，他没有立即回应，只是轻轻抿了一口茶。
贝姬见亚瑟没有回应，赶紧补充道：“您的善意我心领了，但也请您多保重自己，适度为自己考虑，不能总是为别人着想。毕竟不是所有人都能理解您的好意。”
“嗯……”亚瑟闻言沉默了一下，旋即叹气道：“贝姬。”
“爵士？”
亚瑟一脸惋惜的望着她：“舰队街和白厅但凡能有一半你的觉悟，我现在也不至于和大学生混到一起去。”
贝姬听到舰队街和白厅，登时有些气恼。
她虽然不读报纸，但是街头报童叫卖时还是会透露出每天的新闻。
她不明白什么是高加索事件，也搞不懂什么是国际外交，但是在贝姬看来，爵士这样宅心仁厚的雇主，怎么就能成了叛徒呢？
挡枪子儿的成了叛徒，缩在后面的反倒成了英雄。
好人就该被人拿枪指着？
天下断然没有这样的道理！
贝姬颇有些赌气似的开口道：“我没什么见识，但我是个直性子。依我说，您这样的好人就不适合跟道貌岸然的坏蛋待在一起，您在他们身上净吃亏了。如果您不嫌我多嘴的话，我得说，您现在其实就挺好的，在学校里面受人尊敬，还有编辑部的工作，银行家、诗人、剧场经理、各类演员，大伙儿都想要讨好您。阿尔罕布拉剧院的史密斯先生一天之内来拜访了您三次，简直比吃饭还勤快，您在外交部哪里享受过这样的待遇？还有库克先生……”
“库克先生？”亚瑟端着茶杯顿了一下：“哪位库克先生？”
“就是惠斯通先生的合伙人，英格兰电磁电报公司的威廉·库克先生。”贝姬开口道：“您之前不是让我婉拒他的拜访吗？每次他上门，我就说您外出了，昨天下午已经是他第四次登门了。”
作为与惠斯通一同研制电报机的伙伴，威廉·库克能与惠斯通结识，还是多亏了当年亚瑟在皇家学会顺手而为的牵线搭桥。
只不过，亚瑟与库克，两人的交情归交情，生意归生意。
虽然惠斯通十分乐意将公司并入帝国出版，但是库克显然比惠斯通更能沉得住气，也更看好电报的未来前景。
在惠斯通提出卖掉公司时，库克不止跳出来激烈反对，甚至还打算拉上另一位钻研电报实验多年的科学家弗朗西斯·罗纳德另立山门。
对于亚瑟来说，库克反对合并重组如果是因为钱或者股份的问题，那大家可以慢慢谈，谈到最后总会有大伙儿都接受的结果。
但如果库克想要另立山头，那大家就是刺刀见红的竞争对手。
没有人比亚瑟更了解电报技术的未来市场究竟有多广博，因此每一个潜在的竞争对手都必须被扼杀在摇篮之中。
亚瑟曾经就这件事与库克苦口婆心的一连聊了好几天，但是库克的态度实在是太坚决，完全没有半点合作的意思。
甚至在与亚瑟谈判的同时，库克还通过私人关系找上了海军部，向他们大力推荐电报技术。
只不过，一如当年军械局拒绝柯尔特的左轮手枪，这一次海军部也拒绝为库克的电报技术提供政府订单。