你曾经跟我说的那些话我到现在还记得清清楚楚，当时我觉得国史资料浩繁，而我所知有限，于是想仿效赵翼所作《廿二史札记》的体裁，将我所较有把握的内容分成不同的专题来写，而并不十分熟知的内容便留阙不谈。你却劝我说，如此写出的作品较为精深，史学学者更能从中获益，但从全国大学青年和时代的急迫需要来考虑，我们缺少适用的中国通史教材，如果我能先摒弃掉自己的担心和顾虑，先写成一本合格的‘中国通史’教科书，无数国内的青年学子将受惠无穷。后来我们又一道散步，你再次向我提议此事，可彼时我仍颇有踌躇，想等到北返之后再动笔。”

    陈梦家接着说道：

    “当时我见先生仍心怀犹豫，便对先生说，若是回到北平，以先生的广博兴趣，彼时不知又有多少题材涌上心来，到时候哪儿还有工夫去写一本教科书呢？不如趁着现在流寓他乡，生活不安、书籍不富，先生就将每日课堂所讲内容随笔书之，如此一来，不光先生驾轻就熟，读者也能受益匪浅。”