愿吧。”

    ……

    七日之后。

    贺季真病逝家中，开元帝赠礼部尚书。

    当日的杏花楼之宴，最终也随着贺季真的离世而成了绝唱。

    兴许日后，这杏花楼仍然会有诗人云集，也会有比贺季真更负盛名的诗人涌现。

    可属于永徽朝的余晖，终究是在漫漫长河之中落幕了。

    ……

    转眼间，又是七年过去。

    开元三十二年，夏。

    凉州都督高芝击破石国，俘虏了石国的国君。

    残余的石国臣子向西面逃窜，与大食帝国联络，相约挑动诸胡对安西四镇劫掠。

    与此同时，吐蕃族中发生了内乱。

    原本笃信东来大师的赞普被杀，新上任的赞普伙同当年东赞的子孙，将朝中的反对之人尽数诛杀，取得了吐蕃的大权。

    赞普一面下令出兵，伙同北面的大食与诸胡，对安西四镇形成合围之势。

    他们誓要将这座大唐西面的铜墙铁壁给摧垮，亲手终结如日中天的大唐国运。

    ……

    边关接连告急。

    开元帝当即指挥，以折冲府集结士卒，兴兵二十万驰援安西都护府。

    原本西域各个摇摆不定的属国，也在大唐使者的最后通牒之下，出了一支军队加入到与大食联军的混战中。

    两个古今难见的东西帝国，终于在有生之年，产生了激烈的碰撞。