雷巴拉离开之后，一直到关门之前，就再没有别人推开过画廊的门，自从伊丽莎白来做事后，画廊的关门时间提前了。再晚一会儿，姆努斯肯就该在说定的那家餐馆里再见到埃莱娜了，遮光的宽敞餐厅中散布着小小的圆桌，上面铺着白布，桌上的铜灯透着亲切感，一个个花束扎得甚是考究，满是异国情调的年轻侍者提供着周到而充满柔情的服务。
在这里，姆努斯肯常常遇到一些稍稍有些认识的人，却不一定跟他们打招呼，但他却总是跟那些异国味道十足的侍者打得火热，并乐此不疲。
今天晚上，他最好克制一点自己这方面的毛病，省得惹来埃莱娜的烦恼，她还是那么不善辞令，今天穿了浅灰色带细白条纹的套服裙。如果说这一身穿着，可惜啊，并不那么袒胸露肩的话，姆努斯肯倒是注意到，在这年轻女郎的脖子上，由一条细细的白金项链串着，挂着一个弓箭形的坠子，箭头十分明显地直指她的胸脯，这吸引着人的注意力，这维系着你的警觉性。
不知是生性天真，还是手段高强，埃莱娜始终很少开口，但她至少还善于听人说话，并以一两个珍贵的单音节词激励她的对话者，十分适时地提出恰到好处的小问题以避免过长的沉默。姆努斯肯的目光定时地落到她胸前的弓箭上，想使自己的精神振作一下，但却不能确保成功，就像当她来医院看望他时那样，让他心中诞生出并坚持住一些贪欲来——对这个，反而解释不好，当时在场的人可以证明，埃莱娜是一个很能叫人想人非非的女人——于是，姆努斯肯谈着他的职业，以确保谈话的基本点：&nbp;艺术品市场现在这个时期十分平静，当今的艺术倾向这稍稍有些复杂，十分微妙，如果你愿意的话，我们可以一直上溯到杜尚，眼下的艺术争论埃莱娜，你可以想象，艺术与金钱一旦发生接触，必定会剧烈碰撞，收藏家越来越彼此生疑，这一点我心中是再清楚不过了，艺术家越来越相互不明白，这一点我可是十分理解的，模特儿古典主义上的已经再也没有了，这个，我倒是觉得完全正常。为了避免让自己出丑，他强忍住没有讲述他在大北方的旅行，以及随后发生的那些糟糕事。但是，尽管他的话是那么的皮毛肤浅，而且所有的门都打开了并深入了，它们看起来还是没有让埃莱娜厌烦，姆努斯肯按照自己的习惯，建议在晚餐后再去喝它最后的一杯。
然而，常常是在这些条件下——从餐馆出来，喝最后的一杯——一个男人用心亲吻一个女人的，当然他得小心在意事先不要吃蒜和红叶卷心菜，不要喝太多的酒。这是风尚所使，这完全可行，但是眼下，却依然没有如此的条件。
始终无法知道，到底是姆努斯肯过于腼腆，还是他担心被拒绝，或者他仅仅只想走到这一步为止。
并不排除，在转变成心脏病学家之前曾先从事精神分析工作的德曼大夫会对他说，并不排除，心肌梗塞以及随后的住院治疗会在你身上导致一种一时性的自恋倾向，不过并不立即带来根本上的心理断裂，我向你保证，但却会潜在地产生一些小小的抑制。自恋倾向个狗屁，姆努斯肯会回答他，眼下，他面对着拥抱竟然溜之大&nbp;吉，不过他还是邀请埃莱娜哪天有空到他画廊来转转，既然这一切使她感兴趣。她来画廊转悠的那一天，天下着雨，那是将近傍晚时分，她穿的既不是油蓝色的或浅灰色的套服裙，也不是领口开得很低的套装，而是一件白色的衬衫，一条白色的牛仔裤，外面披着一件过于肥大的雨衣。他们谈了五分钟，始终不太自在的姆努斯肯为她讲解了几幅作品布克勒的一幅小画，埃斯特雷拉的四堆玩意，然后就让她一个人在画廊中独自转悠。她没有理会马尔提诺夫的小型画作，却花了不少时间欣赏玛丽一尼科尔基马尔的照片，把两根手指头放在安置在画廊尽头里的舒沃兹的一个风箱装置上，然后，在表现群殴场面的绘画前，只是稍稍减慢了步子而已。姆努斯肯一面用眼睛的余光跟着她，一面趴在办公桌上，假装和伊丽莎白一起查看着即将举办展览的马尔提诺夫展品目录的装帧版式。这时候，斯蓬提尼不知道从地方突然冒了出来。啊，姆努斯肯欢快地说，是你呀，斯蓬提尼。哪阵风把你给吹来了?
在画廊尽头的埃莱娜总算听明白了，那个叫斯蓬提尼的人不是来介绍自己作品的，也不是风吹来的或者来吹风的，而是来抱怨的。契约一词从口中说出。条款一词被提及。百分比被争论。埃莱娜站得太远，无法从头到尾听全对