端午，龙舟节，艳阳天。
臻安郡环城河两岸，人头攒动，锣鼓喧天。
全城百姓家家户户男女老少仿佛都来到了河边，稚子坐在父亲肩上，旁边母亲高兴之余还带点担忧。.c
公子们携伴同游，交谈声震天响；小女娘们手里拿着各式骨架伞，伞面瞄着花、草、木、云、鸟等等图案，晴朗天空下一团热闹景象。
贞王爷为与民同乐，特意下令举办为期三日的「赛龙舟」，并拿出了一柄金如意作为彩头，以奖赏在龙舟赛中胜出的佼佼者。
有贞王爷带头，城中其余官绅富商也跟着献出了不少东西做为奖赏，褚家都跟着搬出了一对绘花陶罐。
「这便是据说要与贞王府结亲的褚家？这东西，也不值钱啊，看来褚家如今确实不如从前，不过他们倒是生了个好女儿。」
「好不好的咱不知道，主要是生得美吧？不然王府世子悦美无数，能看上？」
「怎么，你见过？」
老头子摸着不整齐的长髯：「有幸有幸，远远瞧上一眼，曼妙得很，曼妙得很哪。」
「褚家有什么好聊的，最新鲜的难道不是贞王府终于派媒氏去了花家，看来那位济州来的贵公子还是定了花家。」
「不是徽州来的吗？看来你的消息不灵。而且这事传了那么久，早就不新鲜了。」
「那我说一个灵的，听说过贞王府的郭美人吗？」
「就老穿红衣的那位？她行事招摇，自然晓得。」
「对对，就是她，别提了，最近她失宠了。」
「出什么事了？老王爷这么多年，都捧着她，怎么突然就？」
「那这谁知道呢？若不是失宠，贞王爷往年什么时候拿出彩头，听说人都亲自来了，不就是想趁机出来，哎，那个那个呀……」
「哪个呀？」
「懂得都懂，说出来就没意思了……」
先前还想着用硝石制冰好在今日引导一番售卖的褚煦君，眼下被贞王府的一手操作，弄得压根没心情出来参加。
连原本似乎有意相邀的少年将军，都不见踪影。褚煦君猜测，大抵是被证据绊住了。
没有证据，偏宠赵信的贞王爷根本不可能真的拿现在的「世子」怎么样，没看还在为他谈「亲事」。
到底是正事要紧，褚煦君也没真的惦记跟卫凌的出门玩乐。
若不是昨夜收到了一封帖子，褚煦君今日都不一定会来。
老太太今年过了一个体面的寿宴，不再因总被嘲笑而拒绝出门，兴趣颇高，兄弟俩自然要陪同，展示褚家的孝道。
花连城依旧留在家里照看小六和褚俭，倒是吕琴琴、董芙也跟在后头出来。
喜妹撑着一柄青绸卉竹伞，遮住一席鹅黄双绕三重广绣曲裾，雪色下裙的女公子。
褚煦君将褚恭交给褚夏，打了声招呼，直接前往环城河边最大的酒楼——居霖楼。
抵达「福星高照」包厢内，粉衣金簪的少女立刻扑了上来：「氲氲表姐，救救锦儿……」
贞王府这样大的动静，褚家自然很快知道，还有另外二十抬的箱子同时进了花家。
证实那位朱公子确实如传言定下花锦儿。
上回花连城回去和父母一番争吵，却不影响她往花家的表弟那边送礼，只是意外地被拒收了。
花连城不甚在意，褚煦君却觉得不对。花家郡主迁怒女儿，可她的礼是送给表妹锦儿的，也全然得不到回应。
褚煦君隐隐察觉，贞王府的提亲，似乎颇有蹊跷。
直到端午正日前一天，
褚煦君才收到花锦儿相邀她去赏龙舟赛的帖子。
面前的小女娘哭得梨花带泪，不过十余日未见，形容消瘦，褚煦君忙为她擦脸道：「这一趟出来不容易，锦儿表妹别光顾着哭了，说正事要紧。」
花锦儿闻言，手背随意往脸颊一抹，眼泪还盈在睫上，当即说了起来：「那日贞王府跟郡主姑婆提亲，说是王府二公子赵诚想聘我为妻。我知道，这跟外头传的不一样，他们都说我是要嫁给那什么徽州来的朱公子。
但我阿父阿母在场听得清清楚楚，媒氏说的就是王府二公子，诚哥哥。说他如今已到了年岁，还未定亲，老王爷知道我跟诚哥哥青梅竹马，答应了儿子的请求，特意上门求娶。
氲氲表姐，你不知道，前阵子有一天诚哥哥跟我在一起的时候，还被王爷派人抓回去了。可把我吓坏了。
不过第二天诚哥哥就写信给我，说他没事，只是暂时出不来，让我别担心他。这王爷对诚哥哥那般奇怪，怎么可能求了就来，我觉得事情没有那么简单。」
褚煦君面色也变了几变，先安抚道：「既然你心心念念的诚哥哥就要娶你了，你还要我救你什么？」
「是郡主姑婆她，她说，绝不同意我嫁给诚哥哥。她说诚哥哥只是庶子，在王府根本不受重视。明面上是花家高攀，实则是低嫁。