“儿臣不知道······”
“儿臣从来没想过，自己有朝一日，会成为太子储君；”
“也从来没想过有一天，父皇，会同儿臣说这些······”
“——只是过去这些年，儿臣曾很多次告诉大哥：儿臣，绝对没有争夺储君之位的想法；”
“而现在，父皇却要放弃大哥，让儿臣，做我汉家的太子储君。”
“这让儿臣······”
“让儿臣······”
见刘胜说着说着，便苦笑着低下头去，天子启也不由再叹一口气，悠然躺下身；
瘫靠在躺椅上，满是唏嘘，又愈发欣慰的看向刘胜，语调中，也难得带上了一丝温情。
“朕知道；”
“朕都知道。”
“——朕知道荣，曾问过你：想不想做太子；”
“你回答：只要大哥做太子，我，就不会给大哥添乱······”
“现在，你大哥，做不了太子了。”
“朕也知道，你从未想过做太子，甚至至今，都不想做太子。”
“但朕要告诉你的是：这太子之位，不是你想坐，就能坐的；”
“——也不是你想不坐，就能不坐的······”
愈发低沉的话语声，也只让刘胜一阵苦笑连连；
不知是对未来感到迷茫，还是对这突如其来的变故感到无措。
而天子启，则已是平躺在躺椅上，再次闭上了双眼。
“荣之后，留给朕的选择，其实，只有两个；”
“——一个是你；”
“——一个，是你十弟。”
“你二人，一个十三岁，一个，才刚四岁······”
···
“选了你，朕就至少还要再活七年，起码，也要撑到你加冠成人；”
“——对你，朕有信心。”
“朕也有信心，能再撑七年。”
···
“若是选了你十弟，朕，至少要再活十六年，撑到彘儿成人。”
“——对彘儿，我暂时没有信心，也不知道他将来，会长成什么样的人。”
“朕更没有信心，再撑十六年，撑到四岁的彘儿加冠成人······”
···
“所以，朕选了你。”
“朕，也只能选你。”
“——朕，不能给我汉家，留下一个十几岁，更或是八、九岁的儿皇帝；”
“朕不能让我汉家，再出第三个‘少帝’······”
说到最后，天子启已是静静地躺在了躺椅上，就好似已经睡去；
而在天子启身前，刘胜，也终是缓缓点下头。
“儿臣，明白了······”
“——嗯，明白就好······”
又一阵静默无言。
良久，终于说服自己接受现实，接受自己即将成为储君太子的刘胜，便又试探着发出一问。
“大哥······”
“父皇，打算怎么处置栗姬？”
唰！
几乎是在听到‘栗姬’二字的一瞬间，在躺椅上做‘沉睡’状的天子启，便嗡然睁开双眼！
就好像一个机器人，突然接到了启动、开机之类的指令！
又片刻之后，天子启，便又似是接到了关机指令般，再次缓缓闭上双眼。
只是平躺在躺椅上的天子启，气质中，却陡然迸发出一股阴戾，和彻骨冷冽。
“周亚夫、窦婴，都快要班师回朝了；”
“关中，也快要秋收了。”
“朕，没工夫处理这些事。”
“——临江王、河间王、常山王的册封诏书，已经送去上林苑了。”
“今天接到诏书，荣、德、淤，明早就会出发，前往封国就藩。”
“明年春天，朝堂会向他们三人发去讣告：栗夫人重病暴毙，死在了凤凰殿。”
说不上狠厉，却时刻带着冰冷的语调，也让刘胜下意识低下头。
思虑良久，终还是从躺椅上起身，走上前，来到天子启身边。
“昨日秋狩；”
“五哥请求大哥，在我们封王就藩之后，替我们照顾留在宫中的母亲。”
“大哥，答应了······”
沉声一语，也惹得天子启再次睁开眼；
稍看了刘胜一眼，便又漠然闭上了双眼，还不忘将身子，稍侧向背对刘胜的方向。
“我知道你想说什么。”
“但朕，不答应。”
不容置疑的坚定语调，也让刘胜再次低下头。
片刻之后，又以同样坚定地语气，再对天子启说道：“我们要封王就藩时，大哥曾答应我们，替我们照顾母亲。”
“现在，换做大哥要封王就藩，我这个做