雨了。”

    “确实要下雨。”

    这个时辰的长安城内除了巡街的官兵，就是要上早朝的官吏。

    张阳寻声看去，见到一个熟人，“崇义公子。”

    李崇义吃着一张饼，“吃了吗？”

    俩人并肩一起走着，张阳小声道：“家里随便对付了两口。”

    李崇义又拿出一张饼，卷了一些羊肉，“可以先吃着，今天的朝会多半会很久。”

    张阳接过饼和羊肉放入怀中，拱手以示感谢。

    “你就不问问我在外交院任职如何？”

    “不知道崇义公子可还习惯？”张阳顺口问道。

    “还不错。”

    “那就好。”

    ……

    俩人有一句没一句地聊着，一直走到承天门前，张大象和张大素也在这里了。

    大家过了一个年，再次来上朝精神面貌都不好。

    时辰一到承天门便开了。

    密集的脚步声就在耳边，张阳低着头半梦半醒走向太极殿，等在自己的位置上再定，这才看到了许敬宗。

    “张尚书看起来气色不好。”

    “被孩子闹得。”

    许敬宗啧舌道：“刚出生的孩子却是很闹，不如雇佣几个下人照顾，张尚书家中富裕，还有坐拥骊山这么大的家业，也该有几个下人照顾才是。”

    张阳看向还空着的皇位，“从小到大自己动手照顾自己，已经习惯了，要是家里有一两个下人很不适应。”

    “说来也是。”

    李百药匆匆而来，“各国使者都已经到了承天门外了，敢问尚书要如何安排？”

    张阳瞧了一眼李崇义，“崇义公子，你去安排一下，让他们等在外面等候召见。”

    “喏。”李崇义快步离开。

    再看李百药，许久不见他，此人两鬓已有了白发。

    从李百药刚刚来到礼部，他在礼部任职已经有三年了。

    张阳揣手站着，“百药，你怎么就有白发了？”

    李百药倒是释然一笑，“众生皆有老去的时候，让张尚书见笑了。”

    有些时候一旦年纪到了，人的衰老速度便会加快。

    三年前他还在旧礼部的门前神采奕奕与人争辩，如今仿佛一转眼，他已经是个老头模样。

    许敬宗小声道：“年近六十了，已然到了告老的年纪。”

    张阳感慨道：“你安排几个人来礼部帮帮他，也让人问问，若是他想告老，我去和陛下说。”

    许敬宗点头。

    随着太监的一声高喝，陛下来了。

    群臣都提了提精神，在太极殿内站得笔直，见到李世民在皇位坐下，众人躬身行礼。

    正是新年新朝会，李世民挥袖道：“诸位，当年隋末起兵，到如今已有三十余年，大唐立足中原一十八年，当年英雄好汉朕依稀记得，如今再看却是英雄迟暮。”

    皇帝的一番话，让朝堂一些老臣落泪，张阳甚至听到了抽泣声。