“殿下，刑部接卷了。”王延在廊下低声道。

    朱瀚收剑而立，将剑横于臂上“卷中可有异声？”

    “并无，尚书陶简亲阅，唤吏改策。”

    朱瀚点头“这是标儿想要的。”

    “可如此一来，议政三策皆已落地。朝中怕是……”

    “怕什么？”朱瀚斜睨他一眼，

    “他是太子，行太子之事。太子不能议政，那是纸太子。太子若能定策，那便是真太子。”

    王延低声道“可殿下，刑部事关刑律，一旦出错……”

    朱瀚眼神忽然冷了下来“出错了，他担着。担不起，那是他命薄。”

    王延一惊，随即叩首“是。”

    朱瀚语气一转，又淡了几分冷意“不过，他这一步，倒是走得比我年轻时稳许多。”

    “殿下年轻时……也如此果决？”

    朱瀚微微一笑“那时，我一人一剑，从辽东路杀入应天，连环三战未退一步。可惜，不曾有今日这般时势。”

    王延不敢再言，只静静候在一旁。

    朱瀚望着那天边晨曦，忽然长叹一声“天助他也。”

    与此同时，大理寺外，贾永清与林士澄一前一后走出。

    林士澄脸色微沉“陶简虽接卷，但今日所问，不无敲打之意。”

    贾永清冷笑“东宫敢递策，他便敢来试水，倒也算是件好事。”

    “你不怕？”

    “怕什么？我们有太子在前，王爷在后。今日行策，若不立威，将来东宫不过空壳。”

    林士澄沉吟不语。

    贾永清回头看他“你心中仍忌惮？”

    “不是忌惮，是忧。”林士澄道，“怕的是，太子锋芒太露，未成势，先成靶。”

    “你放心，王爷不会让太子死。”

    “可王爷不能事事都护着。”

    两人正言语间，忽见一道高大身影自角门而入，来人眉目如刀，眼神沉冷——正是锦衣卫北镇抚司指挥使沈镇。

    “贾编修，林校书。”沈镇拱手为礼，语气却不温，“奉旨请二位随我走一趟。”

    贾永清神色微变“可知因何？”

    “无他，太子所策之第三案，触动刑律改编，需问明来龙去脉。”

    “此案卷上已有案由。”

    “天子欲明其人。”沈镇顿了一顿，“太子殿下亦知此事。”

    林士澄已隐隐明白，这不是审讯，而是一次敲打，更是一次公开的“观其气节”。

    贾永清与林士澄互视一眼，缓缓点头“那便请前引。”

    沈镇侧身“请。”

    暮色时分，朱标倚坐于太子榻侧，手中执一封玉简——其中是今夜刑部与锦衣卫对案之回折。

    韩思语默默立于侧旁。

    朱标低声问“你怎看？”

    “看什么？”

    “贾永清与林士澄。”

    韩思语沉思片刻，道“林士澄性情慎重，若非你再三相邀，断不会亲入东宫。而贾永清则锋芒太盛，喜冲要位之锋。”

    朱标点点头。