南宫瑛似是发觉自己说过头了，低首玩弄起衣角，有些胆怯和尴尬。凌天霄虽不想卷入这场纠纷，但也不愿看她这样被叱责，话锋一转道：“南宫庄主，实不相瞒，其实凌某平生最大乐趣便是喝酒。”
南宫笃捋了捋胡子，点头道：“这样正好，我名剑山庄也有酒窖，绝不让你失望。只可惜众门派前来，我又担任东道主，不宜太过纵放，否则我便与你痛饮一番。这样吧，你随我去酒窖取几罈美酒，千万别跟我客气。”
凌天霄洒然一笑，作揖道：“那凌某就恭敬不如从命。”
南宫笃转身过去，打算引领他去酒窖。凌天霄趁此机会，伸出手指按住嘴唇，朝着南宫瑛使过眼色，示意让她噤声小心被骂。南宫瑛瞧他这般好相与，方才又助她化解危机，脸上忽地一红，露出既羞又窘的甜笑。
良久，三人来到一处树林，凌天霄环目一扫，此地虽无特别之处，但不知为何他总感觉有一股肃然之气，令他忍不住握紧手中的剑。南宫笃没有注意到他的反应，只是介绍地道：“这里看似是一片竹林，其实是剑冢，我与家父以前常在此处练剑。”
凌天霄尚未接话，竹林深处忽传声响，好像是利刃划破空中的呼啸声。南宫笃和凌天霄两人面面相觑，旋即走上前去，一探究竟。
来到声响之处，但见一人伫立在剑冢之上，他挺立如山，不必沉腰坐马，仅以单手摆动长剑也能造成可怕力劲，实在令人惊诧。
南宫笃瞧见此人，当场一怔，登时作揖道：“孩儿不知爹在此练功。”凌天霄听他此言，也顺着视线看了过去，那人正是剑圣南宫傲，名剑山庄上一代当家，其剑法超然，闻名遐迩。
南宫傲本淡然道：“老夫只是在此赏月，心血来潮稍作舞剑，不必大惊小怪。我听下人今日大会众门派各执己见，争执不休，应该没出什么岔子吧？”
南宫笃歉然道：“让爹费心了，不过暂无大碍。”他忽然想起什么，指着凌天霄道：“说起来今日多亏了凌少侠，孩儿正打算带他去酒窖。”
南宫傲抬起头来，看向凌天霄，身子顿时一震，面容直沉而下。他皱眉道：“原来是你，原来你没有死。”片晌之后，他呢喃道：“不，你本来就不会死，也不该死。”
南宫笃对他的反应一头雾水，纳闷道：“爹认识他？”
南宫傲眉宇一轩，沉声道：“何只是认识而已，我还跟他交过手，倘若当年我败了，那我今日便不会在这里。”
南宫笃愕然道：“什么，爹与他交过手？”
南宫傲无视他的震惊，长剑一指，神情肃穆道：“你今日来此，所谓何事？”
凌天霄叹道：“顺路而来罢了。”
南宫傲瞥了南宫笃傲一眼，低沉道：“你们先退下。”他执剑而立，正对着凌天霄道：“用剑来表达你来此的意图吧！”
凌天霄虽不情愿，但仍无奈地道：“既然前辈心意已决，晚辈便领教前辈的剑法。”凌天霄把紫云剑抽出少许，精芒乍现，剑气横生。
南宫笃知道此战不可避，双手一探，霎时间抓住一旁南宫瑛的肩膀，将她带开数尺外。
凌天霄一言不发，躬身行礼，旋即他身形一掠，迎面而去。他剑招如风，招式奇快，顷刻间已至南宫傲正前方不到一尺许。凌天霄上前抢攻，招式毫不间断，干净利落，宛若行云流水一般。
南宫傲不愧为剑圣，夷然无惧，手握剑柄在空中划成大圈，所使剑招虚虚实实，教人分不清真假。本来高手过招，第一招至关重要，乃是致胜先机，但在两人疾迅骇人的攻防之间，早已分不清先后顺序，双剑交击，你来我往之下，双方竟已互拆百余招。
南宫笃看得心惊动魄，却又心生钦佩，他没想到有人能与他爹南宫傲有来有往。在他印象之中，此人若非剑侠上官少阳这等高手，光挡十招恐怕也难如登天。可眼前的凌天霄只是一名年轻人，剑法竟已到超凡境界，令他不禁大开眼界，暗自惊叹这后起之秀。
转瞬之间，竹林中雪尘飞扬，化成一团浓雾，将两人团团裹住，南宫笃只能闻声辩位，时不时看到剑光冒出。尽管如此，他仍感受到双方剑气不减，十分惊人。
倏忽间，两人斜飞出浓雾之中，凌天空旋身一转，搭配绝顶轻功俯冲而下，南宫笃急忙后跃数丈避过杀招。南宫傲身子忽东忽西，忽进忽退，看起来飘荡不定。
凌天霄也不示弱，身子一掠，形似鬼魅，双方再拚搏数招，剑光大闪，声响不绝，待到一旁南宫笃回过神来，竟已去了半炷香。更令他惊诧的是，两人气息稳定，毫不紊乱，彼此都未落入下风。
可惜拳怕少壮，南宫傲毕竟已年过半百，步入知命之年，凌天霄正值气血鼎盛，又有纯阳诀上乘内功，精力源源不绝，彷彿汪洋大海般永无止尽。凌天霄屏气歛神，双目闪动，衣袖拂动之时，人已纵身跃起，掠出数丈