她的目光直视凯罗尔，“但你也应该清楚，坐在那个位置上，有些姿态是必须做的，无论谁在那个位置上都会如此。镁光灯下的‘关怀’，是政治的一部分。””
这句话说的倒是有些坦诚，让凯罗尔的表情没有了之前那么紧绷。
不过她还是有些拿不准这位大公主是什么意思。
‘所以呢？’她心里默问，‘今天这出又是为了什么？避开所有人，想说什么？’
依万卡像是没注意到凯罗尔的沉默，或者根本不在意。
电梯很快到了一楼，等在这里的特勤局探员立刻把他们护在了中间。
车门在凯罗尔身后无声地关闭，将医院消毒水的刺鼻气息隔绝在外。
皮革与昂贵香氛混合的气息瞬间充盈了鼻腔，凯罗尔小心翼翼地调整坐姿，腰间的医用护腰硌在柔软的定制真皮座椅上，带来一阵有些习惯了的钝痛。
依万卡的目光落在凯罗尔略显紧绷的侧脸上，车内陷入短暂的沉默。
汽车开上公路，依万卡这才带着推心置腹的语气说道，“我知道你在想什么，凯罗尔。”
“特勤局那个地方……他们很快会想办法让你‘光荣退役’，用一份抚恤金打发掉你。”
她顿了顿，微微侧过身观察着凯罗尔的表情，“我知道你跟麦克.班宁的关系不错，但他是没办法跟规则对抗的。”
凯罗尔的表情终于有了一些变化。
依万卡说的都对，这也正是她所担心的。
房贷、车贷、学贷的催款信仿佛就在眼前飞舞，后续复健的费用更是深不见底的黑洞。
那份象征性的抚恤金？它甚至可能撑不过半年。
无力支付账单会导致信用评分暴跌。低信用分会使租房被拒、贷款无门，甚至影响找工作，形成恶性循环。
她现在只能指望白宫还能念些旧情，至少帮她在其他部门安排一份文职，要不然她的麻烦大了。
依万卡捕捉到了凯罗尔眼底那一闪而逝的震动和深藏的忧虑，她唇角勾起一个有些冷漠的笑意。
然后看向了车窗外华盛顿的街景。
这里虽然是美利坚的心脏，但街边还是有着无家可归者的。
“凯罗尔，来我这吧，我的团队需要一位真正懂行的人，熟悉行动部门的运作规则，理解安全事务的专家。”
看到火候差不多了，依万卡抛出了她的鱼饵。
“其他的，你不用担心，我会让你继续留在特勤局，但之后，你的服务对象不再是美利坚，也不再是白宫，而是我本人。”
凯罗尔的心脏重重一跳，眉头紧紧锁在一起，抬头迎向依万卡的目光。
“女士，我……不太明白您的意思。”
突然间，她似乎从依万卡的眼神中看到了一团火焰。
这个不知道为什么变化极大的大公主，用命令的语气说道，“你不需要完全明白。你只需要明白一件事，接受我的提议，然后，信任我，执行我的指令”
她认真的看着凯罗尔，竟然营造出了一些压力，“现在，做出你的决定吧……”
……
决定？凯罗尔.芬妮其实没什么可选的，对她而言，留在特勤局简直就是一个奢望。
依万卡的提议像一根抛下的救命绳索，粗糙，带着不明的目的，却也是眼下唯一的攀爬可能。
至少，这能让她留在体系内，保住那份维系生活的薪水和至关重要的医疗保障。
确保她有足够的钱，支付各种贷款和后续的复健费用。
至于为谁工作？
线外勤已是遥不可及的梦。调离之后，在哪个部门敲键盘、填报表，对她而言，区别真的不大。
不过，她还是‘郑重’的考虑了一下。
在‘艰难’的做出决定后，凯罗尔沉重的点了点头，“女士，对您的提议，我没有任何异议。”
她没有说“感激”，也没有说“荣幸”。因为这是一场交易，彼此心知肚明。
依万卡的心中一喜，不过她已经学会了不动声色。
她伸出了右手，动作优雅从容，表情也再次变成了医院里的那种温和。
“凯罗尔，合作愉快！”
凯罗尔.芬妮伸出手跟对方握了握，“女士，很高兴为您服务。”
回到白宫办公室，依万卡立刻用自己的私人电话联系了国土安全部部长，跟对方说明凯罗尔的情况。
“部长先生，关于凯罗尔.芬妮探员的情况……对，她今天出院了。”
依万卡的语气带着一丝关切的意味，“她为保护我付出了太多，公众的眼睛都盯着。我们不能让外界有任何‘用完即弃’的误解。”
话筒那边传来一些解释性的声音，依万卡优雅地打断对方。