沛公占领石城后，对秦军号称是二十万大军，继续前进，一路夺关斩将，把秦军打得节节败退。沛公还鼓舞大家：“咸阳是一座金库，它富甲天下，那些富丽堂皇的宫殿就像是天上的宫阙，亭台楼阁高耸入云，街市上非常热闹，到处车水马龙、美女如云，好吃好喝的遍地都是，想要见识人世间的最繁华的城市奇观就必须去咸阳！”楚军大都是乡下人，很多人连好一点的大都市都没有去过，更不用说是咸阳了。现在大家听沛公如此一说，就对咸阳充满了神奇的向往，于是人人振奋，个个激动，就加快了行军的速度。沛公还把他当年看到始皇帝车驾的盛况津津有味地讲给大家听，楚军就恨不得插上翅膀飞到咸阳去。这样以来，震铄古今、闻名天下的帝都咸阳城，就吸引着无数楚军将士争先恐后的步伐，大家竟然长驱三百五十多里，终于来到了通往咸阳的最后一道关口——峣关。此时秦国的将领们也已经退守在此，打算与峣关共存亡，因为他们已经退无可退了。
峣关，故址在今西安市蓝田县城南，因临峣山而得名，自古为关中平原通往南阳盆地的交通要隘。大家看了此关，沛公就只能下令安营扎寨。等立好了营寨，沛公就和大家商议办法。将士们各抒己见，陈述攻打关门的办法。可是议来议去，还是没有什么好办法，因为他们已经探听到秦国在这里布置了重兵。郦食其道：“看来秦国把举国的兵力押在了这里，这也许是他们最后的赌注，但是攻关实在是太困难了！”大家商量了大半天，最后张良却提出了一个不同的建议，他说：“峣关如此凶险，易守难攻。若是正面不易攻取，我们就想别的办法了！”沛公见子房话中有话，急切道：“哦，司徒先生莫非另有想法？”子房沉思道：“我已经问过秦国的降卒，他们说韩荣的父亲以前是个商人，曾在吕不韦的手下做过事；耿沛和樊哙兄弟是同行，因为二人武艺高强，才被三世提拔为将军。”樊哙笑道：“我说那个黑不溜秋的家伙力量大着呢，原来也是个杀猪的？”沛公道：“虽然你俩是同行，但你樊哙视金钱如粪土！”樊哙笑道：“对对对，大哥懂我哩！”众人都被惹笑了。
子房就对沛公道：“现在秦军屯扎在此的兵力也有数万之多，强攻肯定不可取。但根据韩荣与耿佩的出身，我大胆地设想，如果我们拿着重利去贿赂他们一下，借此麻痹秦将，他们肯定会动心。”沛公惊喜道：“我正好有两颗价值连城的夜明珠，是梅将军从南海得到的，本来要奖赏给有功的将士，现在正好排上了用场。先生如果要用就拿去用好了，反正咸阳的夜明珠多得很。宁昌先生曾在信上说，秦二世在锦城里放置了九千九百九十九颗夜明珠，我们到了咸阳，多取一些不就行了。”众人都爽笑不止。樊哙道：“前几日赵四被斩，就怕秦将不接受哥哥的好东西哩？那些生铁就怕不吃这一套啊？”
话音刚落，郦食其和陆贾就站出来，道：“上次赵四去游说，因为是空口白牙，干指头蘸盐，所以才被杀。这次就不同了，我们拿着如此贵重的东西，是去献宝，有什么可怕的？我俩去，保证完成任务！”沛公欢喜道：“两位是高人，怎么可以与赵四相提并论？二位若是出马，我还有什么可忧虑的？”郦食其又向沛公建议，再许秦将一个职务效果会更好。沛公略微考虑了一下，就道：“若是韩荣和耿佩果真助楚军入关，就让韩荣做内史郡守，耿沛做陇西郡守，这可是要职啊！”郦食其一听就赞不绝口。
次日，郦食其和陆贾就来到了关上。韩荣听说沛公又派使者来了，知道是劝降的，就在关楼上安排了精壮的校刀手，还架起了一只油鼎，令军士们尽快烧沸。郦食其和陆贾来到了关上，看见油鼎，面不改色，径直来见韩荣。韩荣见到二人后道：“今两国交战，决不言和，可惜我只烧了一只鼎！”郦食其大笑道：“我们是来册封将军的，想不到你却用这样的礼节对待我们啊！”韩荣冷笑道：“我是秦国的大将，万户侯都不稀罕，你们拿什么册封我？快说！是不是又来劝降的？说完就把你俩油炸喽！”陆贾勃然变色道：“将军死到临头，还执迷不悟！沛公只是担心秦军死的太多，才派我俩来，如果只为你一人，我们就不费什么口舌了。既然将军只想着炸人，那就炸吧！不信我们的二十万兵马还报不了我俩的仇？”说完就等着韩荣下命令。
韩荣见此就道：“你们吓唬谁？难道我不敢吗？”郦食其道：“可惜啊可惜！沛公看错人了，你那价值连城的宝贝，竟没有个识货的主啊！”韩荣听了感到莫名其妙，就问：“你说什么？什么宝贝？”郦食其见问，就振振有词道：“我们的沛公也知道二位是豪杰中人，便差我二人来进献宝贝，可是二位将军竟然不问我俩是来干什么的，就要架锅炸人，我们只好把宝贝先送回去了，就怕遇不到识货的主啊！””耿佩就问什么宝贝。郦食其道：“沛公有两颗南海的夜明珠，准备献给二位。”韩荣大怒道：“你们竟敢在本帅面