柳如颜仍是惆怅：“现在说这些还为时尚早，汉帝只给了一年的时间破案，刑部的那些人恐怕是指望不上。”

    “所以你打算亲自缉拿凶手？”

    柳如颜思索片刻，却冲他打了一个军用手势语。

    “什么意思？”

    “破而后立，百炼成钢。”她道，“这个躲在幕后的凶手，我必要将他缉拿归案。”

    “既然你意已决，你又知道上哪去找真凶？”

    她摇头：“目前线索不多，我只知道对方是位白蛮。”

    白蛮？

    沈晏初垂下眸子，若有所思。

    几人再度回到客栈。

    今晚便是除夕，出城也不急于一时。

    白芷让店里备了许多好酒好菜，权当做晚上的年夜饭，不同的是，他们皆是孤身一人，能够寄托温情的，也只有彼此了。

    一杯清酒下肚，胃里开始回暖，柳如颜自酌自饮，不知怎地，眼睛忍不住泛酸。

    她仰起脸，静静望着窗外的夜。

    往常这个时候，桌上必会摆满三十二道菜肴，大家挤在厅堂内，推杯换盏，听着屋外的爆竹声响彻不停……

    时过境迁，依然是那些菜，那些酒，曾经朝夕相伴的朋友却不见踪影。

    眼中乍现出一片光亮，窗外绽放出绚丽的烟花，璀璨极致，却也是稍纵即逝。

    烟花易冷，人事易分。

    她端起杯中酒，走到窗边，将手中的杯盏倒转，汩汩清酒落地成愁：“柳家将士，不会平白枉死。”

    沈晏初与白芷不约而同地转过目光，看向窗边的她：沿途凶险，我会护你。