那时候她就思忖着，不管这位恩人的脾气为人到底如何，他救了她是事实，所以，她将来肯定要报答他的。
可是报答他不等于一定要和他成为好朋友，毕竟感谢一个人的方式有很多种。而且说实话，那时候的卡尔·霍克利其实也不见得会稀罕她的友谊的。
可是……
“从什么时候起，霍克利先生对待我的态度就渐渐改变了呢？不再漫不经心，不再冷漠旁观……”裴湘凝眸暗忖，“而我又是从什么时候起，就慢慢遗忘了对霍克利先生的最初印象呢？尤其是最近这段日子，我简直就要把他当做是天生友善又真诚的好好先生了。”
那么，是霍克利先生改变了自己为人处世的风格，开始走亲切友好路线了吗？
裴湘在心里摇了摇头。
她想到露丝一如既往地认为霍克利先生傲慢虚伪，新认识的布莱恩小姐也更喜欢和布坎南或者爱德华说笑玩闹。还有就是那几位夫人，她们明明都觉得霍克利先生是很好的女婿人选，但偏偏没有人主动打趣或者调侃霍克利先生以示亲近。
倒不是说霍克利此人举止行为失礼而遭到嫌弃，相反，他的风评一直很不错，可谁也不会觉得他和爱德华·费拉斯一样宽容温和好说话。
思索到这里，之前有些当局者迷的裴湘已经清清楚楚地意识到，自己是被霍克利先生特殊对待的那一个。
当然，卡尔·霍克利也被她特殊对待了。
如果——如果她没有在不知不觉中心生欢喜的话，怎么会失去应有的理智与冷静？竟然这么久也没有察觉到他和她之间的不同寻常。
这一刻，裴湘非常确信，卡尔·霍克利喜欢她，并且喜欢得不得了，哪怕发现了她的“真面目”，也依旧喜欢。
她也同样非常确信，自己喜欢卡尔·霍克利，喜欢到因为知道了他的喜欢而心湖泛起春风涟漪，还忽略了自己一向欣赏正直真诚的男人，并认为那样的人才适合做伴侣这件事。
“他喜欢我，我也喜欢他，既然互相喜欢，为什么不告诉对方？”
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这天稍晚的时候，在众人给爱德华·费拉斯举办的送别舞会上，裴湘找到了和霍克利单独说话的机会。
“霍克利先生，白天的时候，我遇到了一件事，继而发现了另外两件事，你想知道吗？”
霍克利今天出门办事去了，晚宴前才匆匆赶回格里梅特家，此时听到裴湘的问题，微微笑道
“安妮，你这样问我，一定是已经非常清楚了一个事实。”
“什么事实？”
“我对你遇到的事，发现的事，都非常感兴趣。如果你愿意亲自说给我听，我会感到格外高兴。”
裴湘眼眸亮晶晶地瞧着霍克利唇边的柔和笑意，心想自己之前确实有些迟钝，都没有意识到他其实经常说情话。
不过现在好了，她能够从全新的角度欣赏霍克利先生了。
“白天的时候，有人向我求婚了，霍克利先生。”
“……求婚？”霍克利唇边的温和笑意瞬间凝固，眼眸深处风暴暗聚，黑沉沉的。
“对，求婚。”
“安妮，”男人放轻放缓了语调，“我能有幸知道——那位先生的姓名吗？”
“霍克利先生，你是不是应该先问问我有没有答应对方的求婚？”裴湘语气轻松地问道，好似在询问有没有答应参加一场下午茶，或者出席一场宴会。
霍克利觉得自己这个时候应该露出一个含蓄礼貌的微笑，但——浑身上下的紧绷肌肉让他无法顺利牵动嘴角上扬，于是只好嗓音干涩喑哑地问道
“那你答应了吗？我该——说恭喜吗？”
裴湘眉眼弯弯地摇了摇头，心想让霍克利先生紧张这么一下子，就当是报仇啦，谁让他之前一直心知肚明地看着自己演戏撒谎呢。
“我没有答应对方，”自认为十分大度体贴不爱计较的裴湘十分干脆地给出了答案，“所以你不用恭喜我这件事的。不过，我今天确实还遇到了另外两件喜事，就是我之前对你说的那两个发现。”
霍克利眉头微皱，刚刚落下的心再次提了上来。
裴湘则笑盈盈地望着霍克利，等他继续提问。
沉默片刻后，在心里做了最糟糕预测的黑发男人沉声道
“我希望能由衷高兴地分享你的喜悦，安妮小姐，也希望能及时获悉，是什么让你这样喜笑颜开。”
“你当然可以。”
裴湘认真地注视着霍克利，根本不给面前这个情绪晦涩复杂的男人任何心里准备，直截了当地宣布道
“我发现你喜欢我。在发现了这个发现后，我又发现我也喜欢你，霍克利先生。”
霍克利……
“什、什么？”霍克利有些怔忪，表情趋近于空白。
他忽然觉得这场觥筹交错衣香鬓影的舞会太过喧闹，以