牧天两眼茫然的把肉塞进嘴里，缓慢地咀嚼着。
王以栋抿嘴一笑，右手把那张纸推到皮克面前。
皮克眼睛盯着王以栋，拈起纸来，打开。只扫了一眼，暗笑了一下，又合上，推还给王以栋。
王以栋朝皮克点点头，又冲牧天点点头，端起酒杯站起来。
“诸位，再次感谢光临敝岛，现在是战时，物资匮乏，有招待不周的地方还请海涵。废话不多说了，牧天先生才高八斗，义薄云天，愿意主动留下来帮我们查清余德林被杀一案，而且拿了十万大洋作保。在此我代表夫人，还有全海子荡的居民们对牧天先生的身怀大义，助人为乐的举动和精神表示由衷的感谢！”他带头鼓起了掌。
在座掌声一片。
王以栋伸出两手，轻轻按了按。
掌声稀落地终止。
“牧天先生初来乍到，又来自上海，那是大城市，到咱这穷乡僻壤，难免不适应，我我们这里的村野莽夫，料也无法照顾他周全，所以，还要请你们之中的一位留下来，帮一下他，跑前跑后地协助他。让他能安心查案，争取早日回归。”他停下来，扫视着桌上的人。最后把目光停留在旁边的皮克身上。
“皮克先生，你怎么样？不会拒绝留下帮牧天吧？”王以栋眼睛眨了眨，意味深长地说。
“承蒙王爷厚爱。”皮克微笑着，拱手摇了摇，算是答应了。
“好，痛快！”
王以栋一拳砸在桌上，震得碗碟跳动，几双筷子落地，“金虎，今天起你听牧天先生调遣。爱去那去那，所有人不得阻挠，否则与此案杀人者同罪连坐。木虎，备好土特产，见者有份，送其余各位回弯头浜去。”他说这些的时候，根本没有在意下面的反应，只一股脑地说着。语气抑扬顿挫，不容置疑。
“来，今天是个特殊的日子，大家干了这杯。老朽还有荡务要出来，就先行告退，恕不奉陪了。”说完仰头干了杯中的酒，将酒盅揣在兜里，抱拳拱手一圈，抓起那张电报纸，径自离座，走出大厅。冯茹芸和英子跟随而去。
木虎朝金虎挥挥手，也跟了出去，大约是准备土特产去了。
众人招呼着一起将杯里的酒喝了。
“牧公子，王爷吩咐，在下随时听您调遣。但王爷还叮嘱我们尽快投入工作，好早日破案，以慰全荡民心。”金虎捻着酒杯，小心翼翼地说着，眼睛在牧天脸上扫来扫去，捕捉着牧天的任何细微的表情。
牧天暗笑一下，你懂行为心理学怎么的？就道：“以金虎将军的意思呢？”
“还是听您的安排，您是要先看死得呢？还是活的？”
“看死的？你是说尸体还在？”牧天这回是真的惊着了。
“在，根发嫂子不让发丧，一定要查出凶手。余根发是王爷拜把子兄弟，替他挡了颗子弹。王爷也是没有办法。”金虎叹息地说道。
“那就先看死的吧。”
“先看死的？死人也能说话？”金虎眼睛瞪得老大，一脸的不可思议。
“有时候能。”牧天言之凿凿，不容置疑。
金虎又盯着牧天看了一会，“好吧，我先去安排。你在客馆等我。一会你吃好了，这里服务人员会带你过去客馆。我先走了。”
牧天挥挥手。
金虎起身离去，皮克坐到王爷的位子上，想要跟牧天说什么。
牧天把手竖在唇边，然后抬手招呼服务员，低声告诉他，自己吃好了想回客馆，请他带路。
蛤蟆岛的客馆，是一片百十来栋造型、规模差不多的民居，坐落在中心广场西南角大约两三里的地方。外表也如草庵一般，里面却也够奢华，如同上海的酒店、公寓。与段亚明的小楼很类似。
一路走来，牧天好像提不起精神，也不说话，压力很大的样子。皮克跟在侧后，内心调侃着他的鲁莽。主动去帮人办案，打乱了自己对海子荡的全盘计划不说，弄得自己完全像王以栋说的莽夫。
服务员把他们带到26号的建筑前，将门打开，把钥匙交给牧天就走了。
牧天在门口稍微犹豫了一下，迈步走入。
这是一座套房。
皮克跟在后面进屋，随手关上门。
走在前面的牧天听到关门的声音，骤然转身，照着皮克下巴就是一记勾拳。
“嘭！”
皮克“哇呲”一声，手捂着下巴，一脸震惊地瞪着牧天，“你疯了？！”
“你才疯了！我问你，刚才的电报是怎么回事？？！你说！”
“什么电报？”
“我告诉过你祸不及妻女，你混蛋啊？！”
“你说什么我听不懂。”
“饭桌上送来的给冯茹芸和王以栋看的，你以为我没看到内容吗？你还是绑架了王以栋