“嘭！”

    “喀喇喇…”

    一声枪响后，那根粗长的枝桠应声而落。

    秦琪暗道：好险！幸好前世射击的手感没丢。

    秦二郎眯起眼睛。

    “小乙，这种火器，你还有几把？”

    秦琪挠挠头：“目前只剩一把，孩儿要送给官家。”

    秦二郎颔首：“若再造出来，送给张大郎、你三叔、七郎各一把。这等利器，若使用得当，胜过千军万马！”

    “张大郎？”

    秦二郎颔首：“张茂实还有个弟弟，但他弟弟目前还不能认他这个大哥。”

    秦琪眯起眼睛：“爹…您是说…”

    他向东南方向拱了拱手。

    秦二郎眯起眼：“你未说出口，我也没看懂！”

    秦琪呵呵一笑：“爹，咱是不是该继续？”

    秦二郎耸耸肩：“这等隐秘你都清楚，还想问什么？”

    “开国艺祖！”

    秦二郎摇摇头：“不必问我！你小师叔那故人已至曹府，你只要通过考验，她便会告诉你真相。”

    秦琪不死心：“艺祖的确中了牵机毒，但爷爷他老人家到底与艺祖聊了些什么？”

    秦二郎表情森然：“你若说服耶律娘子，让她将懿州送给你，我便告诉你一切！否则免谈！

    你连安身立命之本都没有，为何一再追问如此要命之事？

    皇考对你寄予厚望，老子就你一根独苗！你想让老子绝嗣？没门儿！”

    他语气虽极为严厉，但秦琪明显听出浓浓的关怀之意。

    他叹了口气，强忍住眼泪，不再追问。

    诚如秦二郎所言，这问题的确要命！

    秦二郎转移话题：“小乙，你和耶律娘子何去何从，你想过没有？”

    秦琪揉了揉眉心：“爹，孩儿倒是有一个想法，您帮孩儿参详参详。”

    御书房内。

    赵祯冷冷地看着夏守赟磕头如捣蒜、一把鼻涕一把泪的表演。

    他略带些戏谑问道：“夏爱卿，你觉得，多少钱能赎买如此重罪？”

    夏守赟哭声顿止，他咬咬牙：“官家，臣愿出二百万贯！”

    赵祯挥挥袍袖：“卿自去审刑院投案！”

    夏守赟慌了：“三百万贯！官家，三百万贯！”

    赵祯头也不回，径自离去。

    夏守赟心中绝望至极，他用力顿足：“官家，五百万贯！臣愿出五百万贯！臣保证今后一文钱也不贪！”

    赵祯止步，慢悠悠转过身，脸上的笑容和煦无比：“那么，夏爱卿，裁撤厢军一事，朕便交给你如何？”

    夏守赟毫不犹豫，跪倒叩首：“臣遵旨！”

    他暗道：对不住了！你们休怪老子不讲情面！老子命都快没了！

    赵祯笑吟吟地扶起这位多出了一百万贯的财神爷。

    “夏爱卿一向忠心耿耿，往后还要用心做事才是！”

    夏守赟感激涕零，再拜而出。

    少顷，郭承祐又重复了一遍夏守赟的场景，同样五百万贯，同样负责裁撤厢军，同样被赵祯温言劝勉。

    不同的是，赵祯将他那幅《韩熙载夜宴图》还给了他。

    李昭亮、许怀德如是者二后，轮到王贻永。