人发了话，让我们今日接人。今儿个一大早你芹奶奶和你必武叔就去徐府了，很快就会回来。”

    蒯义道：“我去外边迎迎吧。”

    “好，你去胡同口等着他们。”蒯祥道。

    蒯义转身出门。

    蒯祥对陆婉道：“嫂子，雪晴接回来后，她们两姊妹就拜托给你们娘儿俩了。”

    “放心吧，”陆婉道。“我和红玉两个平日里冷冷清清，她俩住过来，大家正好就伴儿。我们求之不得呢！”

    蒯祥拿起桌子上的一个包袱，交到陆婉手中：“这个你拿上。”

    “这是什么？”陆婉问。“哟，还挺沉。”

    “银子，嫂子拿回去贴补家用。”蒯祥低声道。

    陆婉忙说：“用不着，用不着，文铭走了以后，你尽帮我们了。家里银子够使。”

    “多了两张嘴，花销会增大。”蒯祥坚持。

    “多两个人，无非是添两双筷子而已，”陆婉道。“真的不能再要你的银子了，也给我们个机会，为忠臣的骨血尽尽义务吧。”

    “让你拿上你就拿上，蒯祥和红玉她爹是师兄弟，不分彼此，况且他还救过蒯祥的命。我们家的就是你们家的。这些银子你们先使着，回头我再给你们换处大些的房子。”

    “使不得，使不得，”陆婉连声道。“拿银子就已经很过分了，换房子更是万万使不得！”

    正说着，门外传来蒯义的声音：“回来了！回来了！”

    门开了，蒯义走进，后面是蔡小芹，她领着雪晴。蒯钢殿后

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    。

    采薇看到妹妹，立刻跑上前去。姊妹两个抱头痛哭。

    小芹扯扯蒯祥袖子。“大家都先出去吧，让小姐俩好好叙叙。云儿！”

    “云儿在！”

    “赶紧做饭，一会儿大家都在这儿吃饭！”

    “好嘞！”云儿答应。“鸡鸭鱼肉早就拾掇出来了，单等着夫人一声令下。一扒拉就得！”

    ※

    石亨、曹吉祥和曹钦在京营军大营中议事。

    石亨道：“于谦被诛后，圣上对于谦创建的团营也有了些看法，他想废除团营，重新恢复过去的三大营建制。咱们当下的主要工作就是重建三大营。”

    曹钦略有微词：“改来改去，还不够麻烦的呢！其实呢，团营的战斗力还是挺强的。”

    曹吉祥道：“这你就不懂了。从团营改回三大营，这么一改，可以趁机清除异己，军中的将领就都换成咱自己人了。对不对，忠国公？”

    石亨道：“还是貂寺大人深谙个中道理。我们之所以支持皇帝的想法，图的就是这个，换上自己人。”

    “明白了！”曹钦开窍了。“想想也是，于谦虽说人不在了，他在军中的影响力却仍然十分强大。比如他的尸首凭空被盗，还有上回朵儿在刑场洒祭，从者甚众。想想都让人不寒而栗。趁这次改组，该换的人都给他换掉！”

    “没错，”石亨道。“军中必须大换血。不光京营军，就连锦衣卫里目下也都还有许多于谦的追随者。朱骥毕竟在锦衣卫深耕了这么多年，根深叶茂，锦衣卫的许多千户、百户都是朱骥和于谦一手提拔起来的。尽管夺门迎复后咱们掺了些沙子进去，换上了些自家人，可中下层军官还大都念着于谦的好。”

    “这样可不行，”曹吉祥担心地说。“于谦的家人还活着，这条死老虎如此得人心，万一哪天风向变了，他的家人东山再起，就没咱好果子吃了！”

    石亨道：“貂寺大人所虑极是，是该想个一劳永逸的解决办法。”

    “索性斩草除根，”曹钦一不做二不休。“先除掉于冕和于康！”

    “他们远在龙门，有些鞭长莫及啊。”石亨道。

    “这事太师就甭管了，交给小侄吧！”曹钦大包大揽。

    “动用你们曹氏门下的鞑官？”石亨问。

    所谓鞑官，就是归附于明王朝的蒙古兵。他们来去如风，悍不畏死，作战十分残忍。譬如当年宁王朱权的朵颜三卫，朱棣在靖难中就曾借助过他们的力量。由于战斗力强，鞑官的待遇也极高，每月俸禄十七石五斗，相当于好几个汉员，且从不剋扣。正统初年，鞑官住在京城的已超过一万人。后来朝廷为了节省这笔沉重的开支，逐步将他们迁往外地。曹吉祥为了培植自己的势力，有意将鞑官中的精锐揽至自己门下，所以留在京城的鞑官多在曹氏父子手下效力。那个在东市刑场酒祭于谦的马亮，也叫朵儿，或完者秃亮，就是他们的一个首领。

    曹吉祥冷笑：“杀鸡焉用宰牛刀，鞑官是战场上打大仗用的，区区贼配军，东厂去几个人就全办了，神不知，鬼不觉。”

    “高！实在是高！”石亨挑起大拇哥。“那么此事就拜托你们父子了！”

    “?好吧您哪！”曹吉祥拍胸脯道。

    （本章完）