见到你。你好吗？”

    “微臣很好，回来后便回了营缮司效力。”

    “你们这么些人来南宫，要做什么？”朱祁镇问。

    蒯钢满脸通红，眼含泪水。“微臣对不住上皇！”他连连叩首。

    “这是干啥？快起来，有话好好说。”朱祁镇道。

    高平和王诚走上前。

    “上皇，请回屋去吧，”高平道。“工人们要干活了！”

    “干什么活？”朱祁镇问。

    “园子里的树木杂草忒多，滋生蚊虫，我让他们给上皇清理清理。”高平使了个眼色。

    王诚对工匠们高喊：“你们都听着，快快动手！把院子里的树木全部伐光！”

    高平连拉带拽地扶朱祁镇站起。“这一干活，暴土扬烟的，再污了您。上皇陛下，皇后娘娘，您二位屋里请吧！”

    几名东厂番役扶着朱祁镇和钱皇后，半推半拽，向崇质殿走去

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    。

    工人们抡起斧头，乒乒乓乓地伐起了树。

    蒯钢长叹一声。“连个纳凉的地方都不给上皇留下！”

    “哪儿那么多废话？快干活！”高平呵斥。

    伐完树的工匠们在高平的带领下走出南宫。

    高平对领队的蒯钢道：“这个大门今后就不开了，你找个工匠，把锁孔用铅堵死。”

    蒯钢大惊，力辩道：“高总管，这可使不得！就算不让里边人出来，可外边的人总得能把日用物品送进去吧？”

    “在大门上开扇窗，今后东西就从窗户送进送出！”

    “这……”蒯钢目瞪口呆。

    高平：“这什么这？非常之时行非常之事！赶紧的，让你怎么干就怎么干！”

    ※

    浑身血污的王瑶靠在牢房的墙角处。

    门开了，卢忠提着一摞食盒走进。“王兄，你受苦了！”

    东厂啃不动硬骨头阮浪，又让卢忠来做王瑶的工作。

    王瑶一脸鄙夷：“呸！你还有脸来？卖友求荣的东西！”

    “别价呀，王兄，兄弟给你带了些吃的来。”卢忠放下食盒，逐一打开，里面是些鸡鸭鱼肉。“吃点儿吧。”

    “拿走！你的东西咱家嫌脏！”

    “这又是何苦呢？”卢忠死皮赖脸。“吃点儿，补补身子，别跟自个儿过不去。”

    “你还有脸说这话？是我王瑶瞎了眼，认你为友。你却无中生有，诬告咱家，迫害太上皇，陷咱家于不忠不义！”

    “得，是我卢忠对不起王兄在先。可事已至此，王兄就承认了吧，承认了至少可以少受些罪。”卢忠索性把话说开。

    “承认什么？”

    “承认金刀是尚方宝剑，太上皇用它联络外臣，图谋复辟。只要你在供词上画押，兄弟我保你平安无事，官复原职。”

    “休想！你们就是打死我，我王瑶也绝不昧着良心，承认空穴来风之事！”王瑶义正辞严。

    舒良走进牢房。“还死扛哪？赶紧承认了吧，正如卢大人所说，只要承认，签字画押，就没你的事了。”

    卢忠道：“非但无事，还可立功！”

    “对，还可立功！”舒良一唱一和。

    王瑶道：“要杀就杀！我王瑶交友不淑，落到了这步田地，活该！可咱家绝不诬攀他人！”

    “想死？”舒良道。“没那么容易，东厂的十八套大刑你只见识了一半，剩下那些，还都等着你王公公呢！咱家倒要看看，究竟是你王公公的骨头硬呢，还是我东厂的刑具硬！”

    “有什么手段你们尽管全使出来吧！我王瑶就没打算活着走出这间牢房！”王瑶一脚踹翻卢忠送来的食盒。

    卢忠一脸尴尬。

    舒良沉下面孔。“给脸不要！来人！”

    两名番役上前。

    “把这个不识好歹的东西拖到刑讯室去，好好给他松松皮！”

    两名番役恶狠狠地抓起王瑶，向外拖去。

    （本章完）