马日磾听了刘辩的顾虑，肯定了一件事，刘辩不是高祖汉武那样的雄主；马日磾笑着问张昭：“你怎么看？”
张昭平静地说：“现在吕布不用担心，他在刘岱、杨奉、韩暹三人中间，要是有个风吹草动，肯定会引起大动静；杨奉目前在梁国，必定是想有所作为，不会参与吕布的这些行动。
假如吕布只是带着并州铁骑和陷阵营过来，那就是自投罗网；我倒是认为，吕布就是想，也是想的梁国。张邈还在陈留没动，单凭张超、赵宠，我们可以不做任何考虑。”
刘辩无奈地摇摇头，张昭的话其实就是在说他刘辩多疑；可马日磾似乎不这么认为，沉声说道：“要是吕布和张超之间还有一个人呢？”
老狐狸就是老狐狸，马日磾这是在套自己的话啊，在另一个时空中那个人是陈宫，今生今世，刘辩晓得自己猜不出来；刘辩玩味地笑笑说：“所以，要是出现这种情况，必定还有一尊，甚至几尊大神，山阳郡可是人才荟萃的地方。”
“皇上说的是张俭？那老头已经从塞外回来，现在恐怕正在家里生闷气呢？”马日磾谈笑间把话题岔开了，张昭反而笑着说：“山阳郡还真有一个强项令，昌邑人满宠，满宠代理高平县令时，督邮张苞贪污受贿，被满宠拷问而死，满宠也落得个弃官而归。”
张昭猜刘辩是想招揽一些人才，张俭已经快八十高龄了，实在是不适合做官，便想到了听到的一个故事，实际上张昭与满宠不认识，也不知道满宠在不在昌邑县城。没想到，刘辩来了精神，满宠是他知道的一个名字，对张昭说：“给郭嘉去信，查一查满宠在什么地方，等韩暹到了山阳郡，让满宠做从事。至于我，打算回濮阳了，那里安全一些。”
马日磾把脸一板：“说实话。”
刘辩无所谓地说：“我一个皇上，天天亲征在前线，累了。我会濮阳休息，正好让赵云的白马义从去东海郡会会颜良。”
张昭眼神一亮，东海那边的刘辩军实力雄厚，怎奈袁绍手下大将颜良太多骁勇，完全靠着一己之力，杀得青州军、泰山军、东海军无法前进；如果赵云能限制住颜良，袁绍的谋士荀谌本事再大，也是无米之炊。
马日磾站起来躬身道：“这样也好，臣来安排。”
一直道刘辩离开乘氏县，吕布和张超确实没动静，张昭的信也是迟了一步，审配、郭嘉看高干不出，第一时间收割了两千顷的麦子撤军了；看见张昭的信，郭嘉只能安排人先打听满宠的下落。
高干在昌邑硬忍着没动手，没想到审配等人跟着又在昌邑的东面收了九百顷庄稼；那些乡绅不敢出面与审配计较，但事后都跑到昌邑来诉苦，要不是袁绍军队在山阳郡，就凭刘辩军队这样胡作非为，一定去洛阳敲登闻鼓，皇帝又怎样，就能纵容手下抢粮食。
可是现在，那些乡绅心知肚明，刘辩是把山阳郡当做叛军所在，去告状弄不好就被当做袁绍的同党投进监狱。乡绅们几乎天天登门，高干实在忍不住了：“你们把私兵全部派出来，下次刘辩军再来，我们和他打一仗。”
高干很快发现，这一仗已经不可避免，崔琰的人马从东平国打了过来，而吕布、韩暹开始北上，都关、城都、爰戚、黄县、甾乡等县先后沦陷，昌邑县北面和成武县以东的县城全部插上了刘辩的旗号。
而刘辩的大将赵云带着两千骑兵出现在了东海前线，赵云在阵前击败了疲惫不堪的颜良，让曹操等人欣喜若狂；有赵云的骑兵盯死了颜良，曹操立即玩出花样，倚仗兵多将广，一步步把战线推进到下邳县。袁绍在下邳北面和东面的城池全部丢失，臧霸的泰山军打进了彭城国和鲁国，一下子把高干、袁尚、颜良那个铁三角削掉了一个角。
随着孙观、昌豨的人马加入战场，鲍信反击济北国的行动彻底失败，一路退到鲁国南面才稳住阵脚；山阳郡的南平阳、湖陵、橐县等地先后丢失，山阳郡只剩下南面的通道。高干出动出击，再次被徐荣、太史慈击败，只能困守在昌邑城内。
徐州方面，曹操已经逼近下邳城，荀谌找到颜良说：“我留在城内协助曹豹坚守下邳城，将军留在城外的其他城池，再从广陵调动人马，必定能牵制曹操，我们仗着城内的粮草，最起码可以守一年。”
颜良怕是陷阱，荀家在刘辩那里人才济济，要是荀谌在骗自己，其实是打算找机会献城投降；可是看荀谌的神情不像是作假，想想城中的军权在曹豹手中，颜良才答应荀谌。
颜良没想到的是，刚出下邳县就遇到了赵云，赵云阴魂不散地尾随着，颜良就打算袭击曹军也没办法动手，只能郁闷地先去广陵招募更多的军队。曹操亲自围住了下邳，让荀攸带军前去增援彭城国，沛县、山阳郡、彭城国、鲁国、任城国这个圈子几乎全部在刘辩军