韩公公红着眼。
“三个月前，有个御史为告御状，声称许固城里的石勾木，被人偷偷换成了普通木头。为了引起皇上重视，御史不惜以头撞柱，血溅金銮殿。”
韩公公焦急道。
“当然记得，可惜，钦差赶到许固城时，天干物燥，许固城内失火，好几个仓库的石勾木全部被火海覆盖。”
“虽然有些蹊跷，但烈火熄灭之后，库房里确实有数不清的木炭灰尽残骸。”
太子道。
石勾木是镶嵌在战甲内衬的一种软木，有抵消震荡的奇妙作用。
里骇国和中州接壤，环境恶劣，民风彪悍，生活在那里的蛮人高大野蛮，就连孩童都蕴含蛮力，他们肢体僵硬，对灵巧的刀刃很难精通，但这群人可以挥舞沉重钝器，能生生把人五脏六腑震碎，再加上钝器威勐，中州兵卒很难靠近。
所幸，天工院锻造出石勾木内甲，有了石勾木缓冲，里骇国的钝器便不再致命，最近几个月，中州大军数次大捷，正在逐步收复战略要害。
可许固城失火，却造成了一场灾难……
……
近几年，里骇国风调雨顺，再加上有个旷古绝今的明君登基，开放边境贸易，原本贫瘠的野蛮之国越来越富足。
富裕之后，里骇国内部的贵族争斗便偃旗息鼓，一致对外，当然，这依然靠新帝的铁血手腕。
尝到了商贸的甜头，新帝更加注重商贸交易。
可里骇国所处的位置恶劣，商贸道路要途径中州。
偏偏里骇国和中州是世仇，他们上一任的皇帝，就是被中州生擒，在边境线前，活活折磨致死，那时候新帝还未登基，他亲眼见父亲死在中州兵部的处刑台上，也看到姐姐妹妹被边军糟蹋至死。
新帝在大庭广众下，便发誓要灭了中州，否则誓不为人。
远交近攻，是里骇国近几年的策略。
中州接壤，不死不休，
当然，里骇国新帝有自知之明，他暂时还没有全面侵占中州土地的想法。
里骇国大军攻打中州城池，还停留在掌控商贸道路的目标上。
但中州朝廷都清楚，里骇国上上下下野心勃勃，全面进攻中州是迟早的事情，如果一直放任他们自由贸易，迟早是最恐怖的心腹大患。
朝廷付出极其惨烈的代价，打断了里骇国好几条商贸通道。
韩公公所在的大军一败涂地，对手正是里骇国。
敌国的领兵将领，赫然是新帝身先士卒，御驾亲征。
结果，20万大军损失在沙场。
其实兵部很多大臣分析过，这一战之所以惨败，有中州将领战术战略混乱的原因，也有里骇国新帝御驾亲征，对手是绝对精锐的原因，但更大的因素，可能和许固城那场大火有关联。
没有石勾木内甲，中州兵卒真的很难阻挡里骇国钝器的压制。
当然，这种事情大臣们仅仅是心里清楚，根本没有人说出口……替死鬼已经有了监军太监，又何必横生枝节。
……
“呵呵……失火！呵呵……石勾木的木炭残骸……”
韩公公突然冷笑一声，他甚至开始失礼，忘了太监在太子面前该有的卑从。
“殿下，有没有一种可能，那批被烧毁的石勾木，根本就是混淆视听的普通木头？”
“为什么咱们的投石车和钝器打出去，对这一批里骇国军队没有任何效果？”
“我们也杀死不少里骇国兵卒，在他们的皮甲内侧，为什么也有石勾木？”
韩公公通红着眼问道。
里骇国的蛮族人高马大，且皮糙肉厚，再加上新帝开放商贸，从其他国家买到不少甲胃，所以中州的刀枪很难造成致命伤，幸好，中州天工院名扬天下，针对里骇国兵卒的特征，研制出一批投石车和投掷钝器。
这也算以毒攻毒了，毕竟他们身躯庞大，腿脚并不敏捷，和活靶子一样。
但这一战极其古怪，以前无往不利的投石或钝器打击，居然毫无作用，对方肆无忌惮的嘲笑边军，有些蛮人还故意亮出皮甲下的石勾木，满脸嘲讽。
20万大军啊。
排成队让你们杀，你们也得杀很长时间，要全军覆没，哪有那么简单。
这根本就是一场针对性的陷阱。
韩公公盯着太子的眼睛，太子殿下眯着眼，没有说话。
“殿下……石勾木是天工院的大师们呕心沥血，耗费大量心血培育出的灵树，外国根本不可能种植出来，就连中州，也只有许固城可以种植。”
韩公公又补充道。
他的言外之意，这里骇国兵卒穿戴的石勾木，来自于中州。
“还有个事情，巧之又巧，巧合到老奴不得不怀疑开王。”
“您想必听说了，不久前，开王麾下的开军，缴获到一大批混电刀。其数量之多，足够