昨夜，右二军夜袭湘军水师大本营，把湘军战船、辎重船冲得七零八落。湘军水师船只纷纷驶离官牌夹，溯往九江上游。
曾国藩带着营务处，在亲兵护卫下自官牌夹弃船上岸，狼狈不堪地逃入塔齐布军。
本来战船云集、船帆如雪的官牌夹水师大本营，顿时人去岸空，只留下一片狼藉的战船残骸。
水师一走，九江城外的湘军塔齐布部、梅家洲的罗泽南军，顿失倚恃，粮草供应都成了问题。
两大陆师又被左七军死死分隔，彼此难以联系。尤其是罗泽南军，已成瓮中之鳖。
塔齐布为人最是忠勇，军中若有病弱者，决不抛弃；同袍若有被围者，勇于营救。
这次罗泽南有难，塔齐布同样当仁不让。他留周凤山守卫大营，保卫曾国藩，集中五千兵马，向梅家洲气势汹汹地奔来。
左七军精锐尽出，多集中在桑家畈、摇旗垄一线，与罗泽南军对战多时。九江守军一直采取守势，主要目标是监视塔齐布军，防止塔齐布军攻占九江。
九江城高墙厚，城内军民同仇敌忾，要守住九江是不难的。
如今，战场形势已经大变。九江左七军的主要任务也变成了阻击塔齐布军，防止塔齐布军与罗泽南军合流。
这比守城可难多了。吴捷以左七军阻击罗泽南，巧妙借助梅家洲三面临水的地形形势，才勉强能够挡住罗泽南突围。
左七军复兴委员邹世安阻击塔齐布军，就困难多了。从九江城东至梅家洲，地形开阔，一马平川，缺少险隘，防线远宽于梅家洲防线。
邹世安手里有一万左七军，在人数上与塔齐布军相当。但这一万左七军并非精锐部队，由各部拼凑而成，守城有余，攻战不足。
左七军只能凭借火器优势，勇敢阻击湘军。
湘军塔齐布部处于攻势，可多处出击。邹世安处于守势，摸不清塔齐布进攻方向，故显得比较被动。
塔齐布手下毕金科、朱洪章、彭三元等大将大多骁勇善战，部队近期没有经历大的战斗，官兵健锐。
他是满人，出身于八旗火器营，一向重视骑兵、火器建设。又官居湖南提督，属于封疆大吏，军中粮饷充足。
是故，塔齐布军装备较好，骑兵、火器相对充足。塔齐布久历戎行，战斗经验丰富。他并不与左七军纠缠，这处遇阻，便转向下一处，试图快速进军梅家洲。
邹世安拼命阻击，却节节败退，不断被塔齐布冲破防线。
战至上午十一时，邹世安把总预备队也用上了，却还是挡不住塔齐布军的前进步伐。副手雷振邦善于守城，却不善于野战，对着塔军也无可奈何。
两人只好派人向吴捷发出急救信。
当着信使的面，吴捷把邹世安、雷振邦臭骂了一顿，却也分不出多余的兵力给邹世安。
自己这边，湘军已经冲到壕沟了。湘军已经完全乱套，散得各处都是。从最北边的余家围，到最南边的芳兰湖，到处都是湘军。
为了防止湘军逃脱，左七军也已经全部撒开，散布在余家围至芳兰湖一线。
仗打成这样，完全成了乱仗。湘军为了活命，已经陷入歇斯底里的状态。左七军也完全乱套了，各部分片包干，各自为战。
本来，之前有万余老百姓、民兵、右二军在挖壕沟。但这时候，老百姓都逃走了，民兵也逃走了大半。三千名右二军，也全部上了战场，辅助左七军守卫防线。
吴捷是一个兵也分不出来了。
万一这时塔齐布打过来，说不定，吴捷这一万左七军、三千右二军也要玩完。
局势凶险。可吴捷也没有办法，无力派兵支援九江。
邹世安的使者泪流满面，抱着必死之心，重新跨上战马。
使者正要离开，吴捷叫住他，说道：
“让邹世安、雷振邦再坚持两个小时。我已把徐琛两千人梅家洲拦湖嘴处调了过来，现在还在路上。只等他们从芳兰湖登陆，我便派徐琛过去支援你们。”
徐琛是一师师长，也是吴捷亲信爱将，所辖部队装备精良。
使者闻言，方知吴捷还留有后手，不禁转忧为喜，向吴捷拜别而去。
战至下午一时，枪炮声隐约从九江方向传来。侦察参谋来报，说湘军前锋距梅家洲防线仅五里！
吴捷万念俱灭，一再派人询问徐琛来了没有。
一时二十分，一名侦察兵风尘仆仆，骑一匹口吐白沫的战马，一边飞驰，一边大喊道：“徐师长来了！徐师长来了！”
消息瞬间传遍了整个阵地，左七军士气大振。
不多时，徐琛骑一匹快马，自芳兰湖方向急驰而来，见到吴捷捣头便拜，说道：“大帅，卑职来晚了。”
吴捷高兴极了，说道：“你来了，我们就能打胜仗了。”
徐琛抹了一把汗水，说道：“