，一边跑，一边含混不清地叫着：“干娘，吃。”

    马于氏正忙着指挥常清常静做年夜饭，漫不经心地应着。

    照儿拽拽她的衣裳，将沾满糖粉的山楂凑到她嘴边：“吃。你吃。”

    马于氏顺着咬在口中，没注意味道有些异样，便囫囵吞了。

    申小菱不出房门，其他又都是下人，马于氏惦记着回娘家的事，一顿寒酸的年夜饭算是凑凑合合地吃了。

    初二那日，天不亮，马于氏随便扒拉几口饭，便催促着众人早早启程了。

    申小菱并没有出门相送，甚至没有开门看她一眼。柳怀舟来门口拜别，她也只装作睡着了。

    两辆驴车提提踏踏地出了城，互道了一声珍重，便南北相悖而行。

    照儿起得早，一上车便很快睡着了。常静也靠在角落里打盹。

    唯独马于氏睡不着，她扭着身子，总觉得身体怎么摆放都不舒服，胳膊不是胳膊，腿不是腿。睁眼极困，闭眼又睡不着。

    整整三日，她日夜难寐，到娘家门槛前，已满眼血丝，声音嘶哑，神情恍惚。

    于家老母亲颤巍巍地出来迎接，她只迷迷瞪瞪地喊了一声“娘”，便栽倒在地。

    马于氏连续多日不醒，照儿又不是她名下的，不便在于家长住，常静自然只得将大夫人托给于家，自己带着照儿托词回杭州，半路便转头进京了。