“无妨，不说我也‘查’得到。不过是‘费些事’。”

    “来不及了，冯氏已死，想必宁妃手中已有了足够的人皮图。”申小菱轻轻地说道，“她腊八节归省。”

    “嗯？”薛石隐不太明白其中深意。

    “我记得丁墨跟我说起过，出海最好的季节是冬季。航海需要借助风力和洋流，冬季从近海南下时，盛行偏北风，海水向西流。”

    “潮帮行踪，我安排了人盯着。他今年可是盛夏也出海了。”

    申小菱笑了笑，望着羊肉锅子出神。人人都在找前朝旧部藏身之处。

    “如此看来，宁妃冬季省亲就是要安排人出海。”他明白申小菱急迫之心，“而我们还在查钱六爷的踪迹。”

    “薛石隐，我们必须找萧伯鸾合作。”

    他意味深长地看着她。

    之前查岑高一案时，萧伯鸾就怀疑自己的身份，并透露出合作之意。这两个月里，他不光弄明白了自己的仇人是谁，也弄明白了最适合的盟友是谁。

    但，这个盟友，杀了鹤喙楼的人。

    “丹儿的仇不报了？”他问她，也像是在问自己。

    “报。”申小菱低下头，握紧酒杯：“我得活着，才能替她报仇。”

    他望着她的侧脸，蜿蜒的轮廓在烛光下跳跃，睫毛微微颤动着，手指紧紧抠着酒杯，指尖捏的发白。

    忍不住，他伸手覆上了她纤细的手腕：“别怕。”