“还请薛大人明示。”申小菱再次站起来。
“坐罢。”薛石隐和悦了自己的面孔，“不知申夫人可知近日城中发生的一起虐杀前妻的事件？”
“略有耳闻，但不知与民妇何关？”
“此案震动一方，我查其卷宗，其邻居曾往衙门报过，终以夫妻家务纠纷结案。”
申小菱一头雾水，也不敢插话。但闻薛石隐又道：“于是我就顺道查了一下历年的家务纠纷案——”
说到这儿，他从袖子里拿出一张纸，摆在桌上，手指轻轻敲了一敲，再推了出来。
常静上前取过纸，交给了申小菱。
纸上写了几个字。“珍珠，孙闯。”
孙闯？申小菱一时觉得耳熟，却想不起来是谁。她沉吟不语，要启唇说一些推诿之词，却看见薛石隐用眼神制止了她，并看看左右。
申小菱明白了，让常静带着门口的仆妇都退了下去。偌大的厅堂和院子只余他二人。
薛石隐这才开口说道：
“这桩案子，发生于六年前。这个叫珍珠的女子，半夜一头撞死在了玲珑门外的城墙。这珍珠曾是玲珑门里的一个画面感，后来从了良。而赎她从良的就是这个名叫孙闯的男子。”
“为何自戕被称作案子？”申小菱疑惑不已。
薛石隐用赞赏的眼光看了她一眼。说道：“因为不少人作证，她撞墙之前，与这孙闯有过争执，孙闯有凌虐的习惯。这珍珠死时，又浑身是伤。”
那就是怀疑但没有关键证据证明是他杀了。申小菱思索着：“既然为她赎身，那就说明还是有情的，为何又如此不懂珍惜，欺虐她呢……”最后一句是感叹。
薛石隐深深地看了看眼前的女子，说道：“珍珠撞墙一案，卷宗之中有诸多遗漏之处，我想找他问当年之事，去了他家，而邻舍多人都说他已许久不曾露面。又说他在申家当库头，不回家也是常事，所以我才登门拜访。”
申小菱一惊，差点没站起来，手指掐紧，后背已是一身冷汗。
这孙闯就是那个要杀她的孙头！
找她是找到尸体了吗？还是怀疑她杀人抛尸？还是只是随便问问？
满城皆知她和柳怀舟遇到了歹人，可知道是城南仓库出事的人究竟有多少，她不确定。
薛石隐偷偷观察着，等她稳住了神，才继续说道：“原本也不是什么大事。若申夫人能带我去他所在的仓库见上一面，待我问他几句话，把这案子的卷宗补全了，是再好不过。”
申小菱又沉默片刻，才抑制住心中的波涛，开口说道：“薛大人想说什么？不妨直言。”就算指控她杀了这孙头，也得拿出证据来。
“申夫人不必惊慌。”
惊慌？我何曾惊慌？杀人犯才惊慌好吗？申小菱在心里反驳，我这是两难，毕竟那个匿名侠士对自己有恩，你要问了，我不答就怀疑我杀了孙头，我答又不能说谎，不说谎就要出卖侠士，太难了。
惊慌也好，两难也罢，薛石隐眼里看到的都是那个表情。
“这孙闯确有一些来历不明。当年的卷宗之中，验尸结果也就粗略几个字。”
“大人何不去找当年验尸的仵作问问？”
薛石隐道：“因为当年查这个案子的仵作也不见了。”
森森的寒意爬上了申小菱的心口：“不见…是何意？”
“说是举家迁去了别的地方，可又无人知道他去了哪里。”
“也是邻居说的？”
薛石隐一愣，点点头：“正是。”
理了理褙子的褶皱，站了起来。申小菱神态明显舒缓了不少：“大人，这孙闯也是许久不曾露面了。”这句话本身是没错的。她不算说了谎。
薛石隐像是吃了一惊，也站了起来。“哎呀！只怕是被灭了口。”走到厅堂门口，来回踱着步子。
灭口？怎么越来越听不懂了。正想问，只见薛石隐停下脚步，忽然直直盯向自己，像是换了一个人。他目光如炬，让自己有一种魑魅魍魉无所遁形的紧迫感。
“申夫人，你没说实话罢？”
被看穿的申小菱有些手足无措。
薛石隐又放缓音调，安抚道：“我不是查案，只是要理清整个案子，写完卷宗带回去归档。你不用担心。我不是衙役，也不是捕快。”
申小菱悄悄攥住衣袖：“大人，民妇一介草民，不曾见过什么世面，怕说错话，也怕认错人。既然您来自银台司，还请拿出您的公函以示身份。”
这是不相信自己的身份？也是，只发了一个名帖，不能自己说是谁就是谁。薛石隐拿出了银台司的玉牌，走到申小菱跟前，递给了她。
申小菱哪里知道是真是假。接过玉牌只能装模作样地摸摸看看。看到雕有“银台司薛翳”的字样，似乎不是作伪。玉牌触手升温，又雕工细腻，花纹图样也不似寻常民间工艺。
薛石