怜怜顺着她的目光看过去，惊讶了一瞬，回过头来看余鱼，“我眼花了？怎么这人有点眼熟，像不像之前在边境香粉铺子那个老板娘？”
“就是她。”余鱼小声道，本来还想再说几句别的，老板娘已经双眼冒光地看着怜怜，径直奔他们这桌来了，一边从袖口中摸出一个钱袋来。
林小木注意到两个姑娘在看什么，也抬头看过去，顿时“咦”了一声，用胳膊肘拐汪小溪，“碰到同行了？那女人手里的钱袋怎么和怜怜的一模一样？”
还没等他俩“抓贼”，那女人激动地走过来拉着怜怜的手，“可找到你了！”
怜怜丈二的和尚，盯着她手里那个熟悉的钱袋，一时愣怔。
林小木见她不会武功的样子，好像也没有恶意，并未阻拦，任她拉着怜怜左看右看，那眼神儿，好像看遗失多年的宝贝似的。
汪小溪悄悄问余鱼，“这谁啊？”
余鱼眯眼，低声道“我怀疑是怜怜她娘亲！”
“嚯……”汪小溪吃了一惊，上下打量了香粉店老板娘半晌，认真点头，“别说，真像！”
随即又有些不可思议，“怎么她娘亲自己就找上来了？总得有点根据吧？”
那厢老板娘已经说明了缘由，将钱袋物归原主，并未如余鱼所想来个认亲大戏，怜怜惊讶之余千恩万谢，非要请老板娘吃饭，还要送她银票，被老板娘严词拒绝，“拾金不昧乃人之常情，姑娘若真想谢我，不如护我一阵子周全，我一个弱女子，又不会武功，单身出来行走实有不便，这一路上提心吊胆，若碰上个心怀不轨的就坏事了。”
怜怜自己的三脚猫功夫根本不值一提，但人家都这么说了，也只得硬着头皮道，“老板娘要去往何处啊？”
“……在青州盘桓几日，若还寻不到我那亲戚，可能就要上京。”
怜怜一听这话高兴起来，“可巧，我们也是！那你正好跟我们一起走，肯定安全，我和林大哥虽然不济，但余鱼和汪小溪的功夫可好啦！”
林小木闻言挫败地看着她。
老板娘也很高兴，“姑娘的朋友我都认识了，却还不知道姑娘的姓名呢。”
怜怜毫无戒心道，“我叫方怜怜，天一门弟子！”
老板娘似乎愣怔了一下，脱口而出“你怎么会姓方？”
余鱼和汪小溪林小木二人对视一眼。
老板娘意识到自己说错话了，不太礼貌，忙道，“边境姓方的比较少见，是我少见多怪了，我姓袁。”
怜怜笑道，“袁老板一手制香技艺超群，那香粉我用着可好了，只恨没多买些备用，现在好了。”
袁老板神色微动，“香粉陈旧的难免变质，新粉最好，也不必囤太多的。怜怜若想学，我可以教你。”
袁老板对怜怜的喜爱肉眼可见，长得又有几分相似，上来就不见外地跟众人一样叫她怜怜，还主动要将自己吃饭的手艺授人，要说两人中间没点瓜葛，谁也不信。
怜怜受宠若惊地摆摆手，“那怎么行，多谢袁老板好意，但我有师父了，我师父，就是我爹……”
袁老板很遗憾地看了她一眼，“其实不必拜师的。”
“那更不行了，不拜师怎能学您的独门手艺！”怜怜很有原则。
袁老板只得暂时作罢，撇头见另一个小姑娘正看着自己，她目光清泠，似乎看透了什么东西，忙收回自己过分热情的举动，轻道，“本来是想感谢下怜怜的。”
怜怜道，“袁老板跑这么远还我东西……袁老板可能不知道，这东西对我来说很重要，我要感谢你才是，只是顺路一起走而已，算不得什么大的帮忙，你就不要客气了。”
袁老板不动声色道，“冒昧地问一句，是什么东西这么重要？”
这话确实冒昧了，但怜怜想的是，若人家捡了不还，打开不一样看到，袁老板捡了东西没有打开看，也是君子所为，因此坦诚道，“是我爹留给我的遗物。”
余鱼见袁老板眉头拧了起来，似乎十分不解，末了，她好心叮嘱道，“原来如此，这样重要的东西怜怜不要放在钱袋里，钱袋容易遗失，遇到小贼还容易被摸去，改日我给你绣个袖袋吧。”
怜怜被她的热心弄得有些不好意思，明明是她帮自己的忙，搞得却好像自己帮了她多大忙似的，忙道，“多谢袁老板。”
吃完饭众人要去坝边派米了，袁老板如此热心肠的人，余鱼本来以为她会张罗着一起去帮忙，她却起身告辞，“有京城的老顾客定了几盒粉，我还没制出来，得赶在上京之前完成。”
怜怜由衷地赞道，“袁老板人真好，一开始在边境看她化妆成那个样子，我还以为她是个坏女人呢！”
余