庄王一抬头，白令就像他的影子似的落在他身边。
庄王没称谓没落款地问“你上次给他寄灵石的时候, 他在什么地方？”
白令在他耳边低声道“已经到南矿了。”
庄王摩挲着自己拇指算日子灵石押运船确实到东海了, 可眼下不是返魂涡的平静期么？
而且……为什么只有拇指？
他耐心地等了片刻, 却再没有别的动静了。
方才那一下好像是错觉。
“一会儿回去问问你家世子人在哪。”庄王嘱咐了白令一句, 继而按了按眉心, 站了起来，“走吧。”
他俩此时身在一片刚砍伐过的树林中, 地面遗留着车辙与大大小小的木桩，枯枝败叶散落得到处都是, 像一地的残肢。
夜幕低垂, 许多人聚集在这，有本应上晚班的工人，有失业失地的流民乞丐，周围摆了一圈棺材。
有些明显是刚入土不久又扒出来的，里头的死人大概还没烂完，透着股阴间的腐臭味；还有些经年日久，棺木已经腐烂，破木头渣滓掺着散碎的骸骨, 摆起来着实寒酸，只好用破布兜着。
庄王披着件月白的旧斗篷，穿梭在死鬼与活鬼中间, 像个冷眼旁观的幽灵。
一个披麻戴孝的汉子站在一口新棺上, 正嘶吼着控诉道“……他们先要占耕地, 耕地占完了占坟地, 使活人无片瓦容身, 祖宗也要变成孤魂野鬼！为平民怨，又出阴损主意，美其名曰另划一片荒郊供乡亲们迁坟，暗中却挑唆大伙为占地与阴宅风水反目！诸位，诸位！开眼看看谁是兄弟谁是豺狼吧！”
人群中起了呜咽，有人跨过棺材握手言和，有人烧着纸。一阵风吹来，纸钱和纸灰漫天飞，火星照亮了骸骨的眼眶，像一场光怪陆离的法事。
不断有人抬着棺材的人在往这边聚，庄王背着手，迎着飞舞的纸钱，逆着人群往外走。
他和白令身上都带着符咒，凡人看不见他们，唯有几个混在人群里的修士不动声色地往这边瞥了一眼，颔首让路，以示“同道中人，并无恶意”。
庄王不与任何人“同道”，目不斜视，远离了人群，才对白令说道“我原没想到，在沽州，这些‘民间散修朋友们’竟也这样猖獗。沽州烂了，才是烂到根里了。”
沽州一带民风保守，百姓多迷信，自古最忌妖邪。
孝宗八年，几个云游的野僧行至此地，恰逢时疫流行，因度牒不全，被恐慌的村民疑作邪祟，围殴至死。
类似的事层出不穷，史书上记载，仅孝宗年间，就有上百人因被疑使“魇胜之术”，被扭送衙门，酿成无数纠纷和冤假错案。天机阁怕有人利用百姓恐邪，借机诬陷他人生事，特别在沽州一地成立了南北两个分部，以便宜从事。
此地方言中，骂人最重的话就是“秽生子”，意思是“妖邪之后”。
庄王伸手夹住一张飞到他肩头的纸钱，唯恐天下不乱地笑道“五代而已，恨不能每天拿香灰洗澡的沽州人自己站在棺材上，等着秽生子来救苦救难了，热闹。”
白令道“属下已按您的吩咐，将那几套常见制式铭文的拆解方法传出去了……只是殿下，现在越闹越大，天机阁左支右绌，倘若惊动玄隐山，我们在其中做的手脚是瞒不过去的。”
“不碍事，玄隐山不敢插手，”庄王悠然道，“民怨既起，他们现在也只能假装‘仙人不问凡俗事’，睁一只眼闭一只眼，事后捏着鼻子出来给各家的不孝儿孙收尸罢了。”
白令奇道“这怎么说？只是为了名声吗？”
不说玄隐内门，就是那些半仙，抬抬手也能压死一堆凡人，会在乎这点民怨？至于名声好不好听，全看粉饰得认不认真了，仙门若是在意，还能拿不出一套冠冕堂皇的说法怎的？
庄王笑了起来“那就只能怪南圣了。”
他难得愿意讲仙史，白令总觉得听一次有一次进益，不觉聚精会神起来。
“几千年前，仙门格局未成，高手如云。那些呼风唤雨的蝉蜕们，一些成了‘先圣’，开山立宗、享百代香火；一些成了‘魔神’，身与神俱灭，永堕无渡海。”庄王一边说着，一边远离了人群，火光在远处愤怒地跳着，他淡淡地问道，“你可知是为什么？”
白令迟疑道“可能是技不如人，成王败寇吧？”
“到了他们那种境界，早就不是术法之战了。”庄王不紧不慢地说道，“‘升灵’脱凡，‘蝉蜕’ 登仙，蝉蜕之上，还有‘月满’。月满则成神成圣、入主灵山。”
“那时蝉蜕大能们争夺月满神位，是‘道心’之战，最后只有五个人脱颖而出，才有了后来玄隐、昆仑、凌云、三岳与澜沧五大门派，并依此分化出五国——这五位先圣中，有长于驭兽的、精研法阵的，还有剑道高手……总之，所擅之术大不相同，但道心竟然相近。”
白