一切都很顺利，唯独不在仲牟预料的，便是莘伯和阿爷为了取信周人，命人砍了几十个青壮奴隶的人头，充作战死的戎胥族人，来做最后的试探。

    周伯派出两千余精锐追赶，但战车笨拙，战马不多，又如何追得上一人双马的轻骑，追了一夜便只能无奈放弃。

    千夫长戎胥伯承率百多精锐，一路向地势愈高的西北进发，又西折向洛河而行，马不停蹄。一路上也遇到不少周国探子，都远远避开了。待众人渡过洛河，便径直来到蟜山山脚。

    传说蟜山乃黄帝陵寝所在，稍一打听，便从这一带的村邑获知了帝神教的轩辕祭台所在。

    在殷都，虽与那些巫士起了龌龊，但戎胥伯既已应承在国中建祭场，又奉上了黑匕，双方也算恢复了面上的和睦，何况这方偏远，消息不会灵通。

    东母祀不在祭台，众人只能将周国之事通禀给主事的巫祝，又以百匹损了蹄的马为供奉。巫祝见戎胥慷慨，又被说服崇国一行乃大功一件，便亲随戎胥和伊氏前往，于是队伍也自分出了五十余人南下崇国。

    离开轩辕祭台，百余人为了最快西越蟜山，便沿着洛河一条直插山中的支流，向西蜿蜒而行。在这群高手眼力，并不畏惧崎岖的山路，纵然峭壁也未必拦得住他们，倒是马匹反而拖慢了行程。行到半途，便将马匹尽数弃去。

    这一夜，赶上山中暴雨，众人便在高处寻了一山洞避雨。

    戎胥牟冥想打坐了个把时辰，便在众人团团围护中就地而眠。

    他又一次梦到了那盘膝的女子，如今明白她也是打坐之姿，且这次似乎清晰了些，依稀能看出一身黑衣，她依旧说着“还有一个”之语，只是这次他也确定此女与那“草芥”之言的温柔女声并非同一人。

    “你究竟是谁？还有一个甚么？”仲牟在梦中喊问。

    陡然间脖颈一阵发烫，继而眉心也跟着热起来，半梦半醒间，他自然而然盘坐，肚腹间那只窜动的小老鼠，似乎一下子便长大了许多。

    那股烫热忽然自脖颈涌散开来，渐渐遍及全身，四肢胀痒难耐，便在迷迷糊糊间起身挥了两下拳脚，只觉一阵舒爽，于是下意识地炼起桩法，从蛇桩到麋桩又回到蛇桩。

    也不知过了多久，温热散尽，他才猛然醒来，睁开眼时，惊讶地发现自己正倒卷身躯，头竟能从两腿之间穿过，贴在地面，犹如蛇一般卷曲。

    心中刚刚窃喜，却惊恐地发现，自己竟身处一片漆黑中，四周静悄悄，哪里还有族人的影子。

    

    

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