神色坚定地点了点头。林恩转身望向北方，不过他能看到的只有茫茫冰雪一片。相比起如今卡利亚斯管理制度下潜在的各种问题，他更担心的是北方。王室使团已经离开了小半个月了，寒冬的卡利亚斯就是一个彻头彻尾的瞎子和聋子，大雪阻断了所有外界的消息。唐纳德带着插满巴雷特旗帜的牛车车队已经离开了十三天，按照牛车的脚力，从卡利亚斯到安条克城，差不多要花四天，一去一回，即便是加上采购的时间，也应该不会超过十天，可是如今唐纳德却依旧没有回来。为了防止大雪把唐纳德回来的路给堵住，每天都有劳工去清理积雪。对此，林恩有些担心。结束了河谷矿区的视察后，他来到了江南皮革厂。招牌还是那块由埃蒙题字、木工作坊大工匠亲自操刀的雪松木牌匾。不过之前的作坊已经被兽潮给毁了，现如今的厂房是临时搭建用来过渡的，之后会重建大厂房。厂长唐纳德不在，这里就是马克西当家。时隔大半年，林恩再见到马克西的时候，险些没能认出来。模样变化倒是不大，不过身材却完全走样。曾经圆滚滚胖子如今顶多算是身材丝毫不显肥胖，尤其是在穿着一身大围裙的时候。林恩到来的时候，马克西正在干活儿，戴着一双沾满不明液体的手套，围裙上满是污垢。“林恩大人。”林恩的到来，让马克西很意外，他赶紧脱下手套，解开围裙，却发现自己依旧一身的怪味，只能尴尬地笑笑。林恩同样以微笑回应。这是他第三次和马克金近距离会面。第一次是他来收购皮革作坊的时候，当时，马克西是个被他吓得屁滚尿流的胖子。第二次是在巴雷特城堡前，当时，马克西满脸决绝，像个视死如归的猛士。而如今的第三次，马克西的形象是一个尽职敬业的工匠。“忙吗？”林恩走进房间，对于普通人难以忍受的刺鼻味道似乎并没有对他造成影响。“不忙，年前只剩下最后一批货了，就这两天就能做完。”马克西挪开房间中的几个大箱子，好像屋子显得宽敞一些。林恩拉过一把椅子，拍掉上面的兽毛，坐到马克西的身边，神色很轻松地说道：“唐纳德之前和我说过，你不愿意继承他的手艺，哦，那是你还在城楼工地上工的时候。”林呢拉过一把椅子，拍掉上面的兽毛，坐到马克西的身边，神色很随意。“那时候不懂事。”马克西站在林恩的身边，尴尬地笑笑，稍微有些拘谨。“呵呵呵，可这也才一年时间啊。”林恩露出还没长齐牙齿笑着说道，他指了指旁边的椅子，示意马克西坐下。这并非是他客大欺主，事实上根据所持股份来看，他才是江南皮革厂的主人。“这一年，卡利亚斯发生了太多变化。”马克西轻声感慨，过去的一年里，他和卡利亚斯，都发生了巨大的变化。“那你觉得是变好了，还是变差了？”林恩笑着说道：“要说实话哦。”马克西指着自己平坦的肚子，笑而不语。“变瘦了？”林恩问道，他对这个结果有些意外，但细想之下，也似乎能说得过去。马克西掀起了自己衣服，露出了六块腹肌：“变强壮了。”“哈哈哈哈……”林恩拍着手大笑起来，他喜欢这个比喻。“我不知道你在幽默方面还这么有天赋。”“笑话小天才，之前他们都这么叫我。”“谁？”“城楼建筑工地的工友们。”说着，马克西眼神变得有些迷离，似乎陷入到了回忆当中，短暂之后，他突然问道：“大人，狄克他最近还好吗？”林恩点头说道：“挺好的，每周三天时间跟着托林大师学锻造，三天时间和埃里克学战技，前几天我还和他比划过，被他一下就给撂翻在地。”马克西听得入神，脸上露出羡慕之色：“我可以去城堡找他吗？”“可以的，他每周有半天休假，周日的下午，你可以在这时候去找他。”林恩话虽然说完了，但是眼睛依旧带盯着马克西，眼神中带着闪烁着好奇的光芒。马克西被林恩盯得有些发毛，终于忍不住交待了实情：“我想去向他正式道歉，之前一直都没有太好的机会。”林恩摆了摆手，瘪嘴说道：“不用道歉，你以前和他之间的那些过节，在他打过你那一顿后就已经了结完了，去找他叙旧聊天可以，道歉真的不用了。”马克西脸色发红，有些尴尬：“这事情，您都知道？”林恩嘴角上扬，露出一丝神秘的微笑，就像是在说，你的所有秘密，我都知道。……一番愉快且不显尴尬的闲聊，消除往日所有的隔膜，将两人的之间的关系拉近了不少。闲聊过后，林恩表示想在工坊里转转，并且拒绝了马克西的陪同。参观生产是其次，林恩的主要目的是想要看看去年那个私藏短枪的少年——黑尔，黑尔是他登记户口时所说的名字。根据林恩了解的情况，那个少年，如今依旧还在江南皮革厂做工。如今的江南皮革厂规模不大，林恩只花费了五分钟，就在一间处理生皮的房间内，找到了他。和去年相比，他的外貌几乎没有发生变化，依旧还是那个瘦瘦黑黑的身子，“目空一切”的眼神。林恩并没有打扰他，也不打算这么做，在确认过他的状态后，就准备离开。而这时，他身后却传来了这个少年的声音。“我叫黑尔，你叫什么？”声音很低沉，似乎很少说话的样子，但是低沉中有带着一些尖锐。“林恩，林恩·巴雷特。”林恩迅速转过身体，事实上他故意把后背留给他，这样的行为本身就是一种试探，他一直保持着高度地警觉。两人四目相对，他在林恩的眼神
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