百鬼夜行结束后的第二个夜晚。
东京咒术高专的校长室内窗帘紧闭, 唯有节能灯投下冷白色的光线。
直到墙上的挂钟时针超过数字2后，门外的走廊上才响起了不紧不慢的脚步声。
端坐在沙发上刺戳着羊毛毡的夜蛾正道动作渐缓。他习惯性地皱起眉，抬头看向推门进来的五条悟。
“又迟到了。”他说。
这是他们师生间惯用的开场白。
五条悟不以为意, 将胳膊下夹着的文件随手抛给夜蛾后，在他的对面散漫地靠坐下。
“不要怪我嘛——”将近4时没有阖过眼的特级咒术师打了个长长的哈欠，“是直接从京都府赶过来的哦。”
对于实力强劲的五条悟来说，外派祓除掉百鬼夜行后孳生的咒灵不过是些小事。真正耗时又耗力的是去参加京都那些高层委员会们整日不断的大小会议。
“挑了几个推不了的会议去开了。啧，都是翻来覆去讲些无聊又杞人忧天的议题, 真没劲。”
夜蛾正道深夜叫来五条悟自然不是为了听对方懒洋洋的抱怨，他简略地翻看过文件：“黄泉之语还没有找到？其他地方看过了吗。”
“嗯。”五条悟明白夜蛾正道的意思，“我亲自确认过了，绝对不在奈由多手上。大概是被杰的部下一起带走了。”
夜蛾正道信任着他的学生，于是略一点头。
他将纸页放回茶几，双手交叉支撑在下巴处, 似乎在沉沉地思考。
室内一时间只有挂钟指针滴滴答答的敲声。
但很快，五条悟打破了沉默，平静地问道：“是在考虑如何处置奈由多吗？”
悟一贯敏锐、不加掩饰。
即便双目被暗色的眼罩遮挡, 仍不减锐利与锋芒。
“你也知道了。”夜蛾正道揉了揉眉心，“也是。委员会那边只能指定你当她的死刑执行人吧。”
身为咒术高专校长的夜蛾正道是个责任心过重的男人。他将所有的学生视为他羽翼下受保护的雏鸟。
从以前起就是这样，还会把学生的受伤死亡甚至误入歧途一一揽为自己的过错。
但在这段时间不断发酵的事件中, 所承受的各方压力并不是他单方面强硬便可以破除的。
夜蛾正道思考着：“不过死刑还可以暂缓一段时间。毕竟是我们学校的学生，这个临时组建起来的危机委员会还不能彻底代替高层全体作出表决。悟，你这段时间抽空去打听一下”
“——不用了。”
五条悟看向夜蛾正道，神色和语气都稀疏平常。
“校长。”他说, “开除奈由多的学籍吧。”
“什么意思？”
“意思就是, 奈由多的这件事情可以和高专完全无关哦。”
“剩下的就直接交给我好了。”
五条悟说话时将手臂垂挂在沙发椅背, 交叠着长腿的样子显得极其气定神闲。
夜蛾正道总是容易被他这幅散漫任性的样子气到额角发跳。
“悟, 你在说什么！”
“高层里的那些保守派已经是铁了心要杀死奈由多。而且天元大人在此事中扮演的又是怎样的角色——”
“嗯。不要管那些烂橘子的想法啦～”五条悟闲闲地笑，“他们不是只能求着我去杀奈由多吗？”
“所以主动权在我这里喔。”
“。”
夜蛾正道终于听明白了五条悟的意思——
他是死刑的最后一道闸口，若挺身护住奈由多，便可以尽数抵挡那些裹挟恶意的激荡洪流。
夜蛾正道皱眉：“但这并不是什么容易的事情吧？”
咒术界有诸多暗波涌动。
高层不过是其中的一片缩影。还有满眼罅隙的御三家。
确认被奈由多杀死了次子的禅院家近日却奇异地迟迟没有表明态度，连带另一家加茂也含含糊糊，说些什么[遵从五条家的安排]。
往日爱出风头的家伙突然成了缩头乌龟，想来也是不怀好意。
夜蛾正道问：“悟，你们五条家里，也是保守派居多吧？”
“应该是吧。”五条悟漫不经心，“谁知道那些老不死是保守派还是蛋黄派。”
显然不如夜蛾正道重视这一切背后即将倾轧而来的无尽压力。
他扭头看了看时钟：“啊，还有三小时就要去出差了。就这样吧。”
这样说着，五条悟从沙发上起身，向门外走去。
在手触碰上冰冷的门把手后，夜蛾正道的声音自他背后沉沉传来。
“悟，做这样的事情，是为什么？”
“保护一个学生并不需要什么理由吧。校长你也不是这么做的吗。”
“那么就理当由我们所有人一起承担。”
“。”
五条悟终于侧脸。
“这样