公元年月日，玛雅太阳历新日月（yaxk'），“九原城”蒂博隆。
萧尔终于逐一收到了来自北方阿金切尔城邦的回应——这些消息都是伊萨玛尔城索主纳基尔·切利用邮驿系统发来的。
其中“刻石城”齐赞吞的索主，莫的弟弟，库茨·切尔，竟将他派去的使者用于血祭，虽在意料之内，但还是让萧尔感到痛心。
萧尔会命人照顾好这名使者的家属。
西南切城、齐兰城、布克佐茨城三座城市的索主皆给出了明确的“拒绝”回应。
其中最靠西的“蝎木城”西南切（sahe）甚至痛斥萧尔阴险狡诈，必遭天谴。
唯一的好消息，是“猴城”特玛什城的索主纳蒙·切尔愿意前来参加葬礼，但要求率领护卫常伴左右，并要在蒂博隆与至高领主萧尔进行秘谈。
萧尔当即回信表示应允，而葬礼将在所有前来参加的切尔家族成员来到蒂博隆后，再择日进行——他还解释这是为了方便奇金切尔城邦来的切尔家族成员。
唯一态度暧昧的，便是位于“鸫城”莫图尔与“猴城”特玛什之间的城市“四垩城”坎萨卡卜（kasahkab）。
那里的索主巴伦·切尔（bah&bsp&bsphel）接待来使、得知讣告后，声称做出决定后，会谴使去往伊萨玛尔以告知至高领主陛下，便让使者先回去了。
在那之后，巴伦·切尔并没有再回复，显然是不打算表态，更不可能前来蒂博隆。
至于奇金切尔城邦，萧尔派去的队伍与其说是使团，倒不如说是探险队——这个建立在遥远东北方的城邦实在是远离了玛雅半岛主要的政治舞台，唯一的优势，只是它掌握着近海大盐场。
尽管萧尔知道靠近北方的海岸地区有丰富的盐，这会带来巨大的经济收益，但奇金切尔城邦依然相当缺乏存在感，因而相比于报丧，这支使团的探险任务更为重要。
他必须要探明这个名叫“西虹”的奇金切尔城邦究竟是怎么回事。
既然阿金切尔六城都已表态，萧尔知道便到了可以离开蒂博隆去玛雅潘的时候了。
午后，由他和候任礼部部主纳茉什领头的队伍，便得以从蒂博隆出发，他们会先抵达“旋水城”索图塔，而后跨越丛林去往“四柳城”坎塔马耶克，再过一天，才会抵达玛雅潘城。
“旋水城”索图塔与“四柳城”坎塔马耶克之间的白道的修复，大概也等到旱季到来以后才能动工。
但在那之前，他们已经可以在丛林中开辟一片地区修建驿站——索图塔与坎塔马耶克之间的路程约公里，正好可以每公里设立一个驿站，这样只需建立两座驿站即可。
尽管传讯员要穿过雨林，但接力的方式依然可以极大地加强通讯能力，不久之后，蒂博隆与玛雅潘之间便也能实现消息的一日来回了。
走在白道上，萧尔跟身旁的人讲起这项未来的工作安排，引起了一位新人的惊奇——
这位名叫察卜·奇克的年轻人鼻子高挺，目光锐利，头型偏瘦，看起来相当干练。
至少在面试的时候，萧尔对这人的外貌还是有些印象的。
“我常听闻萧尔陛下虽年轻，却充满智慧，思虑深远。”察卜似乎在极尽所能地拍着马屁。
“我以往也并不知道关于邮驿系统的这么多的细节，如今听了陛下的介绍，才真正明白为什么陛下能够在蒂博隆运筹帷幄，指挥百里之外的事务。”
纳茉什笑道，“萧尔陛下的统治才能的确是无与伦比，而我们要学习的东西还有很多。”
萧尔沉稳地说道“对，这一次带着你一同前往玛雅潘城，正是给你的最后考验，察卜。”
察卜恭敬地回复称“我明白您的意图，陛下。恕我直言，我听闻，您对裁决部部主的人选都并非完全满意。
“我只是其中最好的一人，因而需要对我进行更多的考察。
“诸神在上，我必会为达到您心中的预期而做出努力。”
萧尔轻笑着摇了摇头，“说实话，这场考验，更看‘天赋’而非努力，我需要考察的，是你能否接纳我们的理念。”
要是一般人，听见萧尔的话，在这个时候大概会皱眉抹汗，察卜却完全波澜不惊，依然沉着。
“我会谦虚而专注地接受陛下传递的理念，就如我们无比恭敬与感激地接受诸神的赐福与启示那样。”
出身于祭司团体之人，很难有纳茉什这样让萧尔觉得很接地气、能成知己的，原因便在于祭司们总会神神叨叨，让人感觉不太实际。
但接下来的时间里，萧尔确实对察卜刮目相看——
“犯罪”与“纠纷”的区别，察卜听萧尔讲过一遍，便能完全理解；
同样地，“道德”、“伦理”与“律法”的区别，察卜也完全能够接受；
至于“疑罪从无”、“法不咎既往”等“现代”法学原则，察卜也同样能够听得明