牵招、公孙续自东南杀去，内外夹攻之下，袁尚岌岌可危。袁尚自知陷入围困，就欲突围，这时麾下还有三千骑兵，数千步兵，李孚、阎柔都劝他击破北围，逃向更宽广之塞外，而后联合乌桓、鲜卑、南匈奴，足以自立。回想几日之前，梦中兵败，逃奔塞外，为公孙度所杀。袁尚否决走平坦大道北走之建议，令骑兵下马，帅步骑逃入军都山，回归袁绍。“将士岂可无马？”断后的阎柔表面上答应袁尚计划，放火烧关，实际上一待袁尚逃出，即召集亲近部下，制造混乱，打开居庸关西北关门，投降刘焘