膳时天色已经大亮，原先侍候菇夫人的丫环、下人都被打发走了，换成了新的，新的这些都是府里刚买不久的，跟真正的菇夫人完全不熟。

    祝九九暂时不用担心她们怀疑她的身份。

    接下来几天，祝九九一直卧病在床，从不在任何人的面前摘下面具，除了吃吃睡睡，就是派人去收集各种时兴的衣裳和首饰给她挑选。

    在下人们看来，她戴上面具后反而更得城主欢心，心情大为好转，不闹了。

    外头的人开始称呼她为“蝴蝶夫人”。

    又过了三天后，夜白终于处理完绿芒山匪的善后事宜，带着祝九九和一百精兵前往京城。

    祝九九坐在马车里，看着越来越熟悉的风景，心中生起无限感慨。

    从生日那夜到现在不过三个月，她却像经历了一场轮回，物是人非。

    而在这场轮回里，复仇之路如此漫长，现在只是开始。

    五天以后，夜白一行抵达京城。

    罗故在京城有皇上御赐的府邸，夜白在府里歇了一夜后，次日早上按时出席早朝，当殿汇报绿芒山匪被歼灭之事。

    祝九九则在当日上午进宫，拜见皇后。

    她不是“罗故”的正室，算不上朝廷命妇，只能算是皇帝、皇后的眼线，见到皇后要行大礼：“奴婢见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千千岁——”

    “你坐吧。”皇后见她戴着面具行礼，心里颇为不悦，说话却还算客气。

    “谢皇后娘娘。”祝九九没有起身，“奴婢有一事相求。”

    皇后盯着她的面具：“说。”

    祝九九道：“十几日前，奴婢的脸被下人泼撒绿矾油，导致面容受损，丑陋不堪，不得不终日戴着面具，还请皇后娘娘恩准奴婢可以不摘面具。”

    皇后蹙眉：“这天底下的男人，没有不爱美人的，你怎的这般不注意？”

    “都怪奴婢大意。”祝九九叹气，“有下人觊觎奴婢的容色，竟然趁城主忙碌之时对奴婢用强，未能得手后就拿绿矾油泼奴婢的脸，奴婢一时不慎就着了他的道，好在城主更为喜欢奴婢戴面具的模样。”

    皇后道：“你脸上的伤很严重么？”

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