国公爷见两个儿子接连被夸，颇为满意的捋了捋胡子。
在崔氏的教导下，这两个儿子都没有长歪！
这真是不幸中的万幸！
说起儿子，国公爷不禁又想起了苏承宗那个逆子。崔氏一味地溺爱，将好好儿的一个人给养废了！若非他生出了歪心思，凭他那股子聪明劲儿，国公府便可再添一助力，何愁苏家不能兴旺！
苏承安苏承宁兄弟俩正跟在萧子墨身边研究西岭关的地形，并未察觉到国公爷的异样。等到几人从书房出来，已经是深夜。
苏瑾玥早已沉沉的睡去。
她原本想等萧子墨回屋的，结果等着等着，眼皮子便犹如千斤重，撑了没多大会儿还是睡着了。
萧子墨进屋，秦坤便在屋子外站定，小声的叮嘱着外间的丫鬟们，生怕惊扰了里头的那二位。
萧子墨抱起熟睡着的苏瑾玥，绕过蜀绣屏风，径直去了里屋。苏瑾玥的肚子已经很大了，萧子墨都不敢太用力，生怕伤到了她和肚子里的孩子。
好在苏瑾玥睡的够沉，并没有因为他的这番举动就醒过来。
萧子墨在她的身侧躺下，很快也跟着进入了梦想。只不过，他的睡眠极浅，天还未亮便被秦坤唤醒了。
“陛下，今儿个朝会，该起身了。”
萧子墨轻手轻脚的将手从苏瑾玥的脖子底下抽了出来，拿着穿上鞋子去了外头。秦坤见主子现身，忙拿着龙袍上前给伺候着换上。
从躺下到起身，萧子墨睡了不到两个时辰。
帝王的辛苦，可想而知。
*
朝会上，萧子墨将西戎南下的消息一公布，满朝文武皆露出了震惊的神色。有些胆子小的，双腿都不由得打颤，险些跪倒在地。
西戎骑兵的强悍，无人能敌。去岁那一场鏖战，北冥虽取得胜利，却也付出了不小的代价。若非老西戎王骤然离世，引得几个子女争夺王位，两军对垒还不知道什么时候结束。
“这一回，西戎有备而来，而且是倾其整个西戎的兵力。这一战，不可避免。”萧子墨坐在龙椅上，神色肃穆。“哪位爱卿愿领兵西岭关？”
话音落，整个大殿死寂一片，竟没有一人敢站出来。
萧子墨居高临下的睨着这些臣子，面色一如既往的平静，显然早就料到了会是如此。京中武官倒是不少，可大多数都只会纸上谈兵，有些甚至还是世袭的，怕是拳脚功夫都不到家，更别提上战场了。
“这就被吓着了？朝廷可不养闲人！若无人敢应战，朕只好按照花名册钦点了。”萧子墨冷冷的俯视着这些人，心中冷笑不止。
平日里一点儿小事就在朝堂上争的脸红脖子粗的，真到了用他们的时候，却一个个缩着脖子，活像拔了毛的鹌鹑。
朝廷要这些人何用！
就在众人低着头，尽可能的减少存在感时，苏承宁从队伍中站了出来。“臣，愿前往。”
萧子墨手指在御案上轻轻地敲打着，眼中不掩对他的赞赏。“苏将军有把握赢了西戎？”
“微臣不敢夸下海口。”苏承宁单膝跪地，掷地有声的说道。“但身为北冥男儿，就该扛起保家卫国的责任，抛头颅、洒热血也在所不惜！”
“好！”萧子墨痛快的击掌。
苏承宁这番话，不可谓不热血，也让那些龟缩在一角的武将们羞愧不已。同样是武人出身，竟连一个小辈都比不上，真是白活了这么些年了。
可羞愧归羞愧，他们却不敢硬着头皮顶上去。西戎兵之悍勇，可不是光凭着一身骨气就能够打败的！万一输了，不光面子不好看，兴许还要受罚！
这种吃力不讨好的事情，他们可不会去做！
当然，也有一些年轻的将领一直苦于没有机会晋升，想着一展抱负的。见苏承宁打了头，又得了圣上的赏识，方才还在犹豫的几人也都跟着站了出来，表示愿意前往西岭关。
萧子墨看着大殿中央的这几人，他的连襟邓楷竟赫然在列！这倒是让他有几分意外。邓楷此人擅钻营他是知道的，却不曾想，他居然还有这份雄心壮志！
“甚好！北冥有诸位爱国志士，朕深感欣慰！”萧子墨一早就想将那些尸位素餐的人清理出去，西戎的侵犯倒是给了他一个光明正大的理由。
萧子墨当着文武大臣的面，让这几人官升三级，并让苏承宁执掌了帅印。而原先占着这些位子的人，统统遭了降级，或贬官或削权。几道旨意下得干净利落，丝毫不拖泥带水。