“此为书生误国之论。国兴之初，先平江南，晚定河东，次第不能易也。”
天子看向一旁的李宪。
李宪向天子点点头，旋即命添炭的内侍们退下。
天子示意章楶继续说。
章楶道：“攻取党项也是这般，熙河路为易，次泾原路，鄜延路为难矣。”
“本朝于鄜延路与党项败多胜少，所胜皆在熙河路，泾原路。”
“此番李秉常再犯鄜延路攻我米脂寨，我不该在此应他，而是……”
蔡卞递竹杖递给章楶。章越退在一旁，由章楶施展。
“陛下，“但见章楶袖袍一震，以杖往图上一扣：“而是出泾原路……攻灵州！”
君臣们的目光都看向位于图中央的灵州。
内侍石得一继续往铜炉里添炭，眼中看着君臣共论的一幕，安邦定国的贤相，绍述先帝之志的天子，如李世绩李靖一般的名臣。
见此君臣相得一幕，石得一看向图角先帝那“复汉唐旧疆“的朱批，此刻正被铜炉炭火映得通红。
……
雪夜。
风雪一阵又疾过一阵。
司马光卧于病榻，额上覆着冰帕。郭林捧着药盏侍立榻前，范祖禹正将炭盆拨得更旺些。
“资政殿大学士韩维除中书侍郎了。“郭林轻声禀道。
司马光闻言咳嗽数声，药汁从嘴角溢出：“章度之素来'谋之在众，断之在独'“他喘息着指向案头奏章，“三省看似新旧参用，可枢密院已尽是他的人。“
一面是枢密院，枢密使苏颂，枢密副使是黄履及马上要回朝的沈括，而行枢密使则在熙宁年间战功赫赫的章楶。
而是三省则是吕公著、司马光、取代章直的韩维、以及李清臣、张璪。
在三省上继续是新旧参用格局，而在枢密院都换上了章越亲信。
范祖禹添了块炭，火星噼啪炸响：“侍中所言新旧调和，怕是要借嘉祐之名，行元丰之实。“
“听说武英殿里熙河开边图，已被重新挂起了，长此以后百姓多难，国事多艰了。”
郭林道：“我看不是，或许是取嘉祐时之君臣共心，元丰时之开拓进取！”
范祖禹道：“可是当务之急是要补救时艰。”
郭林看了一眼司马光脸色没有言语，他心道开拓进取比补救时艰难多了。
片刻门外禀告说苏轼，苏辙前来看望司马光。
苏轼，苏辙见司马光病容憔悴，长揖及地。
“侍中命我等来看望相公。“苏轼轻声道。
司马光道：“我已风烛残年，看望也是无济于事。”
“子瞻你难道忘了当年乌台诗案之事吗？”
苏轼道：“不敢忘，先帝在朝时，以一道德，一好恶压制异论，又用蔡确等人大兴牢狱，而相公回朝后，虽有广开言路之善政，但任由刘挚，王岩叟大肆批评新法。”
“这不也是乌台诗案？”
“当年新党除旧党，今日旧党逐新党，来日新党再起又当如何？这般循环往复，终非社稷之福。我看侍中调停党争，使上下团结一心，实势在必行之举，也是朝野人心所向。”
司马光则道：“元丰熙宁之臣中，多有似蔡确，吕惠卿，章惇皆小人也。以父子之意离间太皇太后与陛下，最后导致朋党作祸，最后一发不可收拾，老夫实痛于此矣。”
“明日你替我转告侍中一声，必须要清算蔡确，章惇，追究他们这一次兵乱中罪责。否则……否则青史自有说法！”
司马光反将了章越一军。
苏辙则道：“相公，先帝遗志说得清清楚楚。”
“元丰以前辙与司马相公所论相同，但元丰以后辙去了陕西各路，去了熙河路，去熙州，方知当地棉田万里，番汉和睦之景。朝廷这些年在侍中主持下拓边西北，所得远大于所去，长久而论更是利于国家。”
苏轼道：“司马相公，轼在民间为官，免役法甚善。相公之前所言，尽废免役法，如鳖厮踢也。”
司马光躺在病榻上不解问道：“鳖安能厮踢？”
苏轼作了个踢脚的姿势道：“就是鳖厮踢。”
司马光会意过来，苏轼又在讲笑话揶揄自己，闷闷不讲话。
苏轼与苏辙苦劝了司马光半日，对方犹自不听。
……
次日，听苏轼苏辙劝不动司马光，章越又让张璪，安焘又拜访司马光，请他改变初衷，出山办事。
司马光愤然道：“灵夏之役，开拓熙河之事，由本朝而起，所据之地都彼田。”
“譬如甲夺乙田，未请而与之，胜于请而后与，若更请而不与，则两家必然兴斗也。”
“相公！”听到这话，兵部尚书安焘当即愤然而起道：“自灵武以东，皆中国故地，先帝兴