章越笑道：“如沙弥修行，不在晨钟暮鼓之多寡，而在是否时时存养佛心。治国亦然，熙宁之失正在用力过猛，而元丰之得，恰在持之以恒。”
“正如臣少年读书时，其实众多同窗才智不过相仿，最后唯能坚持者，才在此事上分出了上下。”
垂帘后的高太后听章越举得例子通俗易懂，面露欣然。
而高太后一旁的新君稚嫩的声音：“章卿是说，新政要坚持？“
此言一出，高太后张茂则一惊，这五月来高太后垂帘，新君从来不发一言，唯独章越今日在殿时出声了。
满殿肃然，章越精神大震，向垂帘后御座深揖：“陛下圣明。譬如黄河治水，堵不如疏，疏不如导。先帝元丰之政，正是将熙宁激流导入正轨。”
“同时这也是先帝遗命！”
自己执政岂是为了高太后，而是新君。
章越说到这里，言语颇露哽咽，忠心耿耿之状溢于言表。
垂帘后的高太后，张茂则见此章越如此失态，一时也难言语。
高太后对新君道：“章卿四朝元老，又受托先帝顾命，陛下当以稷、契、周公、召公事之！”
新君道：“回祖母，朕晓得了。”
新君说完目光炙热地看着章越，对他露出期许来。
……
章惇府上。
章惇与苏轼二人连案夜话。
章惇将一壶冷酒倾入喉中言道。
“子瞻啊子瞻，如今朝堂上的官员对我唯恐避之不及，唯独你不避嫌疑，还记得我这门槛朝哪开。”
满庭月色下，苏轼解下鹤氅接过章惇的酒盏，道：“我亦是奉吕晦叔之命而来。门下侍郎托我问一句——日后朝议，可否稍敛锋芒？”
“哈！“章惇掷盏于案，酒器在烛下泛着寒光。
章惇嗤笑一声，旋即又道：“怎么司马君实不罢我的枢密使了？”
苏轼老实地道：“听说今日留身时，魏国公在庙堂上为你说话了。”
章惇微微讶异，旋即道：“那倒是承他的情了，但我也猜到了，他不愿韩玉汝取我代之。这些日子韩玉汝近来奔走慈寿殿，枢密使的紫袍都快熏出脂粉味了。当然他也指望我在辽事上为他说话。”
苏轼明白，现在都下风传，蔡确章惇罢去后，章越将接替蔡确出任左相，而接替章惇出任枢密使的，则是近来疯狂向高太后靠拢的韩缜。
章越保章惇为枢密使的用意，是不愿让韩缜上位。
苏轼道：“其实太皇太后也厌极了韩玉汝那副谄媚相。”
章惇哈哈大笑道：“韩玉汝真是人品极差，先帝不喜欢他，今连太皇太后也不喜他。”
章惇话锋一转道：“话说回来，要不是辽国大军压境，我这枢密使怕是早就罢了。就这时司马公还向辽国卑躬屈膝，妄图废除新法。”
苏轼道：“辽国七十万骑，实不可争锋。”
章惇道：“有何不可争锋？辽主耶律洪基在国内变法不成。这便趁着先帝驾崩之际，来索要岁币。”
“说是索要与讨要何异？”
“就好比富贵人家破落了，沦落到要饭，还不肯放低身段。”
“人家可有兵马在手呢。”苏轼苦笑道：“子厚，你还未应承我呢。”
章惇顿了顿道：“既是子瞻你出面，我且听你一言，以后在司马君实这……伪君子且让他三分。”
顿了顿，章惇嘴角扯出个冷笑道：“说好了，就三分，多一分不让。“
苏轼苦笑道：“子厚，你还是这性子，明明应承我了，为何不说好话呢？”
章惇正色道：“新法富国强兵，先帝心血岂容毁弃？收凉州败平夏，天下共睹。若司马君实真坏了新法，实是祸国殃民，败了先帝的心血，他日胡马踏破汴梁，他便是天下罪人，他日安敢陪他吃剑！”
苏轼再度苦笑，道：“司马侍郎已病入膏肓，我怕他是没几日了。”
章惇道：“司马十二死了干净，省得看他做张做致。”
苏轼入京以来，也因为新法的问题与司马光吵了几次，也窝了一肚子火。不仅苏轼，程颐范纯仁也反对司马光对新法一刀切的做法。
现在司马光的态度也趋于缓和了，不再是新法必废，而是比照嘉祐之法参定存续。
苏轼性子就是旧党中‘章惇’的存在，有些异类。他性子诙谐，言谈无忌，说话时常揶揄打趣，因此遭到不少严肃沉静，不苟言笑的旧党反感，特别是身为司马光左右护法的王岩叟和刘挚二人，极讨厌苏轼。
苏轼耐心解释道：“司马君实是执拗，但也不至于此。”
……
魏国公府的书斋内，邢恕的皂靴在青砖上碾出细碎的声响。
邢恕也在与章越说着类似的言语。
邢恕道：“左揆并非不退，而是实退不得。我与蔡硕，蔡渭苦劝他数次