苏戚收手，故作轻松地问他：“只听情话吗？”
薛景寒未答言，捉住苏戚蜷曲退缩的手指，微微俯身，动作轻浅而珍重地亲吻她的指关节，手背，然后到腕骨。
他眼眸半阖，长长的睫毛在脸上落下淡淡阴影。
这是一种无声的邀请。
苏戚不是傻子，就算迟钝，也能明白薛景寒现在的意思。
夜色昏沉，眼前的景象越发朦胧暧昧，空气里浮动着燥热的气息。苏戚站在薛景寒面前，仿佛又回到了曾经那个伏日的夏夜。于书房之中，被禁锢在门板与他的怀抱间，听他用悦耳低沉的嗓音，问自己是否要同赴巫山。
苏戚张了张嘴：“怀夏……”
薛景寒喉间发出懒懒的单音：“嗯？”
“我不能。”她咬咬牙，坚持把话说完，“我不能留宿。”
薛景寒并未停止温存的动作，唯独亲吻变成了轻咬，沿着胳膊一路往上，抵达脖颈位置。
“怀夏，我身上还有伤。”
苏戚莫名慌张，在脑内搜寻着合理的借口，“老爷子也嘱咐我及时归家，他不允许我夜不归宿。”
这倒是真的。
每次在外头过夜，苏宏州能气得整宿睡不着觉。
薛景寒静默片刻，仿如发泄般狠狠咬住苏戚的侧颈，力道之大，简直能撕下一块肉来。
“苏戚，你又打算逃么？”
他讽笑，扶住苏戚肩膀，轻轻一推。
两人分开几步，原先暧昧的气氛顿时荡然无存。
“好啊，回去罢。”薛景寒望着苏戚，眼里凝结着薄薄的霜雪。“养你的伤，侍奉太仆。”
突然被下逐客令，苏戚想说什么，薛景寒抬手止住她。
“我不需要你的情话了。所谓情话，应当全无假意，不掺二心。”他的声音也冷飕飕的，夹风带雪，“苏戚，你现在说不出来。”
苏戚沉默着，最终没有争辩，笑笑回道：“是，我说不出来。”
她向薛景寒告辞，匆匆离开。独剩一人的回廊里，面容冰冷的男人久久伫立着，身影孤独且固执。
一只黑猫从草丛里钻出来，轻巧跃至廊下，翘起尾巴蹭他的腿脚，喵喵叫唤着撒娇讨好。
“踏雪，我现在不想玩。”
薛景寒轻声说话，话语低得难以听清。
黑猫依旧纠缠不休，睁着金黄的圆眼睛，可怜又可爱地仰望着他。
薛景寒伸手，那猫便顺着胳膊跳到怀里来，磨蹭着他的臂弯，发出心满意足的呼噜声。
“看，你俩简直一个样。”薛景寒挠挠黑猫的下巴，“是因为都姓苏么？”
猫儿不懂他的问话。在怀里短暂撒娇，便伸展着四肢想要跳走。薛景寒手下用力，扣住它的脊背。
“不能这般任性啊。随意招惹人，一旦不想继续了，就要逃跑。”
他自言自语，语气缠绵而又冰寒至极。
“不会让你逃走的。”
候在院外隐秘处的杀戈，遥遥看着薛景寒抱着猫走向杏树。他叹口气，拽了拽断荆的衣袖：“大人又要独自下棋了。”
断荆坐在地上，埋头擦拭宝剑，随口说道：“有什么大惊小怪的，大人经常与自己对弈。”
坐在棋盘前，执棋落子，不问时间。
如果没有要事打搅，他能独坐一整天。下雨刮风，晴寒霜日，都不能影响分毫。
“可是，自从苏戚来家，他已经很久没这样了。”杀戈说，“你还记得大人上次跟自己下棋，是什么时候吗？”
断荆动作一滞。
和薛景寒有关的事，他都记得很清楚。
“数月前，去思梦楼当天……”
断荆只说了几个字，便不吱声了。
那天晚上，他陪同易容的薛相，一如既往去思梦楼喝茶。隔壁酒醉的苏戚出门来，强行拽着薛景寒要玩断袖。
再后来，就是落霞庄的故事。薛景寒收留苏戚，送草鞋，还把亲自酿的酒送到苏府。
“有苏戚在，大人的情况变好了许多。我原是这么想的……”杀戈望着杏树下独坐的青年，喃喃道，“不妙啊，总觉得要出事。”
能出什么事呢？
断荆茫然。
被幽暗夜色笼罩的薛宅，沉浸在死寂中，无声亦无息。唯有落子的声音，偶尔在庭院响起。啪嗒，啪嗒，像地下的鬼魂在人间徘徊，踏着死气沉沉的步伐。
苏戚踏进家宅的门槛，被前院灯火通明的阵仗吓了一跳。
护院们整整齐齐站在四周，老父亲苏宏州拄着长棍，候在院中，对她怒目而视。
这情