学了3年后，他从莱顿跑到当时荷兰的首都阿姆斯特丹，在123书网p;middot;拉斯特曼的学生。虽然在彼得大师手下学习的时间只有6个月，但对伦勃朗未来对历史题材的把握却是关键性的，对于这一点，没有人会否认。
紧锣密鼓的，15岁才入行的伦勃朗，在从彼得大师那里结束学习之后就回到了莱顿，他开始挂牌画画，同时还招学生，教他们素描、版面和油画。那年他才19岁，入行不过4年。生逢其时，再加上老天爷“赏饭吃”，年轻的伦勃朗干得风生水起。
说到这，不得不提当时17世纪的荷兰。就在伦勃朗出生的那几年，荷兰终于实现了独立，并开始了前所未有的发展。经过十几年的发展，荷兰已经基本拿下了欧洲几乎一半的奢饰品订单和几乎全部的运输生意。处于“黄金时代”的荷兰，国家富强，人民富裕，不论是官员还是商人，都希望给子孙后代留下自己的伟岸英姿和“光辉形象”，也因此催生了庞大的肖像画市场。
可以说，伦勃朗的第一桶金，就是靠创作肖像画赚来的。他的肖像画，不仅细节精美，注重人物内心的探索，而且采用了他独创的“光影大法”，一时间轰动了整个画坛。23岁，伦勃朗的“伯乐”出现。当地名流康斯坦丁·惠更斯发现了他与众不同的才华，成了他的赞助人，并将他引荐给荷兰的达官贵人。之后，伦勃朗重新杀回了阿姆斯特丹，这一次，是以画坛新星的身份。
在开始伦勃朗的阿姆斯特丹“奇幻漂流”之前，不妨先让小童给大家讲讲“光影大师”的光影大法，究竟妙在何处。
当时的不少画作，基本上都是“满堂亮”，光影作为一种艺术语言，并没有发挥多大的讲故事或者表达情绪的功能。伦勃朗，改变了这一点。他不仅强调通过灯光与明暗来引导人们读懂画作中的故事，对我们今天的生活似乎影响更为深远的是，他独创了一种尤其适合自拍的打光法。
简单说，这种打光方法就是，在被拍摄人物的45度放一盏灯，因为人物面部大部分在阴影中所以比较显瘦，但五官却又显得很立体。这种打光法，在500年后的今年仍在使用，被称为伦勃朗光。最简单的辨认方法就是，在不受光的那半边脸上你能找到一个倒三角形。
这种打光法在500年后的今年仍受热捧，可想而知当时带来的画坛震动。不夸张的说，当时伦勃朗的各种订单接到手软，就凭他一个人的两只手那是完全顾不过来的，于是他在去到阿姆斯特丹后，就创办了自己的画室，当时共有至少50名学徒帮忙完成他的订单，俨然就是一个画画工厂。不断的订单，意味着不断的财富，在伦勃朗的黄金时代，他任性地买买买，大到买豪宅，广到买各种收藏品。
不仅个人肖像画，当时在荷兰还有一种绘画形式非常流行，那就是团体肖像画，大家排排坐或者队队站，整齐排布在画作中，至于费用嘛，当然也是大家平摊。原来，现在大热的“众筹”，在当时就已经被玩得很溜了。
不过，伦勃朗哪里肯屈尊做一般画家，他彻底改变了这种枯燥的排列和构图，不再死板，不再沉闷，通过更具戏剧性的人物表情和细节，成功地为团体肖像画中的各位加了不少戏。1632年，伦勃朗绘制的《杜普尔教授解剖课》，被看作是那一时期的巅峰之作。
那一年，伦勃朗也才不过26岁。同样的年纪，“怪叔叔”梵高还在苦闷当着助理牧师，大胡子爷爷马尔蒂斯也还在一遍遍临摹着卢浮宫的藏画、在巴黎街头的咖啡馆写生。
市场的大获成功和业界的一致好评，让伦勃朗决定将这种风格继续探索下去。1642年，当时阿姆斯特丹的城市自卫队员“众筹”向伦勃朗定制一幅团体像，这就是文章开头提到的那幅《夜巡》。《夜巡》成就了艺术史的璀璨，但却成为伦勃朗一生的转折点。500年后，读到这里仍让人唏嘘不已、五味杂陈。
这幅画虽然叫《夜巡》，但其实当时画的是“日巡”，是城市自卫队在白天集结出发前的一个场景。因为伦勃朗当时的光影设计，把主要的灯光打在了最前面中间的自卫队队长、副队长以及中间乱入的一个小女孩身上，所以整个大背景整体是比较暗的。而且过了多年之后，颜料颜色逐渐加深，看起来画得像是夜晚，索性后来的人就给它起名叫做《夜巡》。
为了这幅“众筹”的团体肖