教的民族社群中，萨满往往充当医生的角色，这是从巫医不分的历史时代所传承下来的古老遗俗。

    在中国信仰萨满教的民族历史上，由于医学不甚发达，萨满往往是唯一的“医生”。

    《黑龙江外记》载“达呼尔病，必曰祖宗见怪，召萨玛跳神禳之”；“伊彻满洲病，也请萨玛跳神，而请扎林一人为之相。”

    可见，萨满跳神治病是较普遍的现象。这和萨满掌握一定的医术有关，更与当时的缺医少药密切相关。据《黑龙江述略》载，清初宁古塔地区“病不问医，无医安问”。

    俗话说“病笃乱投医”，由于“无医安问”，患了疾病只能去找懂得一点民俗医术和心灵医术的萨满，请其跳神驱鬼。

    正如《三朝北盟会编》所载：“其疾病则无医药，尚巫祝，病则巫者杀狗猪以禳之。”