“四娘”一个白衣少年翩跹而至。
“阿尧，事情可都办妥了？”
凤尧伸手向袖中一探，拿出一个花名册，双手奉上，道：“从唐家搜到的。端王私下来往的朝中大臣名单都在这里了。”
四娘赞赏的点了点头，“很好，我明日就交于少主子。”
余晖落尽，凤凌昔做了一个悠长的梦，她梦见自己死去时的情景。
她拼了命往乾元殿跑去，趔趄着摔向地面，左手掌心被坚石划伤，顿时有血珠漫出。
她跪在殿前，泪光盈然，近乎哀求：“凤家世代忠君，绝无二心，恳请皇上明察……”
等来的却是废后的圣旨。
泪雨一滴一滴落在身前，泠然杂乱。她挣扎着站起身，只觉脑中轰鸣，呼吸窒在胸间，说不出的难受，终是双腿一软，倒在了九重台阶下。
后来，风云突变，窗外猛地下起雨来，有人闯了进来，抱着她哭的撕心裂肺……
霍地睁开眼，凤凌昔浑身汗湿地扫视着屋内的一切。
一位青衣男子立在她身前，正是苏溭。
“可是做恶梦了？”
凤凌昔并未作答，将目光投向窗外，寒冬时节，草木枯涩，缓缓开口道“在这样的寒冬天气，流放边疆，定是凶多吉少吧。”
苏溭从身后按住她的肩，轻轻拥住她：“你可是为唐家一事心生不安，此事与你无关，不必如此。”
凤凌昔回过头去，眼前的男子眉眼粲然，隐隐透着几分关切。
“阿溭……”
曾经，他也曾这样轻拥她入怀，她总以为他对自己总是有几分真情的。如果，若果没有那场杀戮，该有多好！
凤凌昔终是轻轻地笑了，隔着两世光阴，如今早已隔断了所有亲密，只有陌生的疏离和刻意的迎合。
元昭二十年的初春，山石肃远，气候欲暖还寒。
烛火明灭，长灯暗影。
本应宁寂的乾元殿层层透出光亮，宫帷无风静垂，却遮不住深寒。
昭帝手压龙案上早已凉透的茶盏，面色阴沉的看着跪了一地的几个人。
左手边是边境八百里加紧奏章，北胡突然大军压境，守关将领贪生怕死，居然开城门投降，如今北胡已经攻下郦城，继续往北挥军进发。
当先一人，青衣朝服，正是端王苏墨。
宁王苏溭同凌王苏煜陪跪在一旁，身后是襄王、左相宁成，卫尉李宁、中尉祁东，殿中静可闻针，风雨将至的平静沉沉压的人心悸。
“这就是朕的好儿子。”昭帝声音痛怒难分，猛地抄起手中的奏章，劈头向苏墨身上砸去，伸手指着他怒骂：“李玉是你极力举荐的人，如今两军交锋，却不战而降，不仅丢了郦城，还让敌军一路北下，你说，你该当何罪？”
端王静跪不躲，双手拾起奏章，缓缓一叩首，开口：“父皇，是儿臣识人不当，酿成大错。儿臣愿戴罪立功，请父皇允儿臣带兵迎战北胡敌军。”
昭帝冷哼一声，转向苏溭：“宁王，朕命你为征北大元帅，这是北境四十万大军兵符，今赐予你，命你即日挥师北上，荡平漠北。”
“儿臣领命。”
依燕国军制，大体可分为中央军、地方军和边防军三部分。帝都内外两城驻军除御林军两万士兵常驻乾元殿、凤仪宫外，另有南北两军各五万驻扎外城。羽林军直属天子，南、北两军则由卫尉和中尉分别统帅，并由兵部统一管理。
地方军平时维持社会治安，战时凭兵符应调从征。边防军戍守燕国四境，东、西、南三境各有守军二十万。
而北境接北胡，则有四十万守军，郦城是第一道屏障，守军十万，往后依次由北越、白城、蓟城三道屏障，各有十万守军。
兵符制成两半，左半交给四境守军统帅，右半由昭帝留存。调发军队时，必须在符验合后，方能生效。
此外，各王府中亦设有亲兵禁卫，其人数按品级高低各有不同，有亲