只两个月不到，炎国又有三边州相继沦陷，而自身伤亡却微乎其微，甚至兵力越打越多！
但瘦死的骆驼比马大，随着鹤军深入其内地州郡，炎国庞大的战争机器开始运转，朝廷也意识到鹤军攻心之术的厉害。
于是，炎国开始大规模妖魔化宣传：
什么鹤军视炎人如仇寇瘟疫，必欲斩尽杀绝而后快；
鹤军喜屠城，往往趁人睡梦间，天将大火烧死烧伤大部分，少部分没烧死的更惨，会被随后而至的骑军追赶虐杀；
李鹤者，上古孽妖转世，喜活食女人心肝，无论老少美丑，来者不拒。
李鹤善蛊惑人心，能操控人意志，让人求生不能求死不得，药王就是被他控制，成为了一个没有灵魂的傀儡血屠！
萧堇这个叛徒倒是没被控制，李鹤跟她睡了一觉，就变节了，将屠刀对准了生她养她的祖民。
妖星异位，帝星璀璨，李鹤必败，炎国必胜。
等等，总之，有的没的，鬼神妖怪，各种妖魔化宣传，一股脑的抛向了不明真相的炎民。
存亡之秋必生慷慨赴死之志！
在这样的背景下，炎国全国动员，炎民全民皆兵，炎军全军枕戈，前线涌现出无数英雄人物。
一时间，鹤军竟被打懵了！
人民战争的汪洋大海啊，闹呢？！
卫军、州军、民团、游击队，林林总总加起来，上百万人！
十个先天大圆满，也能弄死你！
只一个月，战争形势就急剧逆转。
三路大军，全部受阻。
不仅如此，要不是李鹤紧急派出了大量空军助战，又派出了训练才将将完成的六万新兵接应，萧堇那一路军马，搞不好能全军覆没！
没办法，叛徒最招人恨，炎军遇到萧堇的军马，基本全都会疯。
大几万人同时展开自杀式袭击，就问你怕不怕？！
后勤粮道天天都处于被骚扰中，就问你虚不虚？！
退！
大撤退！
为避免被包围而出现重大伤亡，好容易打下的内地几州全数退还。
不玩了，还不行，大家不要生气，有话好好讲，不带动手的！
鹤军调头，一路猛跑，直至退到群众基础较好的六个边州，才稳住了阵脚，结营盘垒，重重防守。
惹不起，惹不起！
第一次“侵略”战争就这么…以失败告终。
李清、药王、萧堇三帅，人人带伤，灰头土脸。
李鹤在北地哪还坐得住，亲赴前线，见李清、药王二人确实没什么大碍，才放下心。
“鹤儿，此番大败，是我的责任，大军深入，太过急切，莽撞了！”
一见到李鹤，李清就开始大包大揽，将失利的责任全拢到自己身上。
给大家一个台阶下。
自己的儿子还能治自己罪不成？
“鹤儿，炎军势大，我北地虽强，却不可操切力敌，否则生灵涂炭，玉石俱焚，留千古骂名！”
药王则开始劝谏李鹤，语气态度都比较强硬。
让她带兵侵略，她本来就老大的不愿意，现在还有什么不能说的？
自己的徒儿还能怨恨自己不成？
这次北伐，鹤军伤亡近两万！协军（降军）伤亡近万！
虽然炎军伤亡更大，但这么蛮干下去着实不可取，李鹤深以为然。
“不是我军无能，而是敌军太猛，这我都知道，母亲无须自责。”李鹤用了句经典语录，安抚母亲，又对着药王点头道：“老师说的在理！”
“炎国地大人众，虽臃肿却大力，我北地根基尚浅，实不宜争锋硬攻。”
“接下来，我将调整战略，以经济、宣传手段为主，军事上呈防御态势即可。等炎民战心瓦解后，再图北伐。”
“这几个月来，我军也并非徒劳无功，至少又新占领了三州，全军将士皆有功无过，我自会善加酬赏抚恤。”
“孺子可教！”药王欣慰点头，不再多说，响鼓不用重锤。
“主公英明！”萧堇早就想表达什么，见缝插针，拱手一礼，紧接道：“此次战役实在凶险，臣万谢主公，运筹千里之外，派重军救援之恩！”
“萧帅客气了，都是袍泽姊妹，何用说这见外话？”李鹤摆摆手，正想再说点什么安慰人的好听话，却被帐外闯入的执戟校尉打断：
“报！主公，炎国特使到！”
“哦？”李鹤与三帅面面相觑，颇感意外。
这秦可卿还真是不简单，李鹤前脚才到，后脚她的使者就来了。
这是来耀武扬威的？
“请进来吧，且看秦可卿要作甚。”
“是！”