“这个………这几年，老大士们一个接一个地离开了………啊，对了，洪大士还在，他也许会知道。”
“洪大士？是这里的大士吗？”
“是的。洪大士。左边顶头那个屋子就是他的地界。大概今天就在。”
“突然去拜访他，不会生气吧？”
“没关系的。在我们这个龙门学堂，他是最和蔼可亲的大士。———对了，为了慎重行事，我还是先进去，帮你们问问。”
“那就大谢了。”
…………
那个男人一示后。走进了左手边的屋子。
好像洪大士正在里面，并且很痛快地答应了请求。
…………
“他在里面等你们。”
迈出门，那个男子心满意足地笑笑，“他好像很了解李语大士的事情。”
…………
李元丰他们敲敲门，里面传来一个男人温文尔雅的声音。
………
“哎呀！！你是十里城府长？真是稀客。”
听过李元丰的自报，洪大士天真地笑起来，一点都不像是老大士，“快请坐，那位先生也请坐。我给你们倒杯茶。”
他是一个白发老人，个头不高，身材较瘦，穿着一件略微显大的白布衫。
…………
他坐在茶色的木椅上，微笑地看着他们。
那副神情让人莫名觉得可近。
…………
“听说你们想打听李语大士的事情，是吗？”
…………
他麻利地倒好茶，坐在两人对面，“刚才石则进来，突然提到那个故人的名字，当时真是大吃一惊。”———石则好像是刚才那个男人的名字———“我已经有好多年没有听到李语大士的名字了。”
“李语大士在这个学堂呆到什么时候呀？”李元丰上来就发问了。
…………
洪大士眯缝着眼，小眼睛不停地眨巴着“已经是很多年前的事情了———哎呀，趁热喝。这是前不久，出嫁到苏州的女儿给我带来的上品。”
“谢谢。”
“对了，你这个府长大人为什么要打听李语大士的事情呢？难不成仅是好奇？”
“哎，是的。算是那样吧。”
…………
“好像有什么事情吧？”
洪大士端着茶杯，注视着二人。虽然他依然和蔼地笑着，但目光却显得很锐利。
…………
李元丰觉得和他打交道，不能隐瞒太多，便将自己来到这里的前后经过大致地说明了一下，但是并没有谈到那本手记中记载的内容。
…………
…………
“一点儿也记不起来了？那挺痛苦的。”洪大士相信了李元丰的话，“今天，那个朴田先生来了没有？”
“本来我们是一起来的，但他突然生病了。”
“你们还要回十里城吧？”
“是的。明天我们去川路，在那里和朴田先生会合。然后开始寻找那个独合院———对了，大士，您知道李语大士的那个独合院吗？就是叫‘狗肉坊’的那个独合院。”
…………
“我不知道那个独合院叫什么名字，但是以前倒是听说他在极北之地盖了一个独合院。”
“是30年前吗？”
“是的，就是那个时候。”
李元丰将茶杯里茶喝完，坐端正了。
“因此，我们想尽量详细地打听一下李语大士的事情。即便我这个一方府长，对他也很是好奇。”
…………
“你说要详细打听，但那可是很多年前的事情了。”
洪大士摇摇头，似乎对过往之事也记不大清，“还是你们来问吧。那样，我反而容易想起来。”
…………
“那我们就问了………首先是———李语大士是什么时候到这个学堂来的？”
“这个………当时我还是个小童，应该是40年前吧。”
李元丰从怀里掏出记簿和笔，一边做记载，一边问着，“听说大士都会有各自的奇门钻研，他是和您是一样的吗？”
“不是的。我们不大一样。”
“他结业后，就直接成大士了？”“是的。他比我还小几岁——刚刚十五岁，就当上大士了。”
“他是个灵明的人吗？”
“何止是灵明，简直就是个天才。但是正因为那样，反而招来恶果。”
“被认为是左门异端？”
“可以这么说吧。他也不擅长和人打交道。其实他不应该做大士，倒更适合做一个浪迹四方之人。他自己好像对各式荣辱、地位这些东西，没什么兴趣………对了，对了，他喜欢画画，经常在自己的房间里作画。”
“作画？”
“是的。他可是一个