虽然位于落基山区，地形以山和谷为主，可草原牧场的资源异常丰厚，北来洲第三大养殖业州，其羊毛、羊肉产量，北来洲第二，超过养殖大户蒙大拿，仅次于德克萨斯。
首府夏延，取自当地印第安部落夏安族，可这座城市夏安族原住民不足四千，在册总人口不足五万人（1992年统计数据）。
一个小得不能再小的县城，却是北来洲四大农贸畜牧交易中心之一，北来洲煤炭交易中心之一。另外，它还是北来洲最大的洲际导弹发射基地，大力神民兵三叉戟等全系列洲际导弹都掩藏在落基山脉中。
进入夏延市，空气中就散发着若有若无的羊骚味。忘了说，这座城市还有北来洲第三大自动化屠宰中心。好在艾尔玛湖庄园距离夏延市还有近六十公里距离，否则这味道就足以让威尔斯李弃拍。
抵达夏延市已经过午，在第二十二大道拉勒米县法院附近的历史平原酒店住下。简单午餐后，威尔斯李前往商场电讯中心，他需要为自己购买一部随时联络的手机。
没有其它选择，摩托罗拉microTAC9800X（说明：GSm标准的数字蜂窝系统不稳定，因此在北来洲不受欢迎），相比大砖头，它已经小巧很多，模拟信号，可全美通话。话费惊人的贵，全美通话每分钟二十美分，只接受预付。
威尔斯李很爽快的预付了一千币的话费，走出电讯大厅后，他拨出的第一个电话，自然是给夏奇拉的，这个女人让他心底始终有些放不下。
夏奇拉再度转场，她已经抵达田纳西州，参加田纳西州举办的夏收庆祝篝火会。
两人相约，等威尔斯李拍下艾尔玛湖庄园后，她抽空来做客。
心中有点小期待，下午，心情不错的威尔斯李，很快在拉勒米县法院办理好拍卖申请——主要是审核竞拍人是否有明确的岭国居住资格以及是否有严重失信记录，接下来，只需去瀚斯拍卖行缴纳六万币的参拍押金，准备工作即可大功告成。
瀚斯拍卖行的地点位于十七街东区的内格尔华伦大厦，距离不算远，威尔斯李便没有开车，溜达着过去。
身前背着挎包，包中存放着上次出售格林堡家具所得的十二万币现金，正合用。
哼着不知名小调，来到内格尔华伦大厦。
这是一座充满历史和情调的老房子，英伦亨利式屋顶，教堂式圆弧窗，红瓦白墙，古朴风味十足。
这拍卖公司倒是好享受。威尔斯李嘀咕一句，迈步走上台阶。
走进大厅，立即有一位侍者迎面而来，先生，住店？
呃，原来自己搞错了。这是一家别墅式酒店，瀚斯拍卖不过是租用其场地进行一场小拍而已。早知道直接住这里岂不是更方便？
瀚斯拍卖临时办事处在设在二层，走廊招贴画显示，这家拍卖公司总部位于纽来，在夏延市同期举行四场拍卖。其中两场是泰森食品的招标专场，另外一场是夏安族祖地拍卖。
泰森食品是全球最大的肉类供应商之一，和肯德基、必胜客这两个快餐集团长期保持合作。这家食品公司不仅自有名列北来洲十大农场之一的郁金香农场，他们还经常向北来洲各大农牧场发标，公开招标牛羊肉供应商。
至于夏安族祖地拍卖？威尔斯李不太懂。
夏安族他知道，那是北来洲现存最大的印第安原住民族之一，主要分布在蒙大拿和俄克拉何马州，夏延市也是夏安族（北夏安族）祖地之一。
可居住此地的夏安族，为什么要拍卖祖地？这些人不过了？还有，谁会要夏安族的祖地？北来洲空地皮多了去了，要人家祖地干嘛？
问酒店侍者，侍者也摇头不懂。
感谢侍者带路后，威尔斯李走进一间相对宽敞的办公开间，几排工位前都有人围拢，应该都是在办理拍卖示意。
竖着艾尔玛湖庄园拍卖工作牌的工位前，有三人在问询，一对三十来岁白人夫妇，一位十岁左右，穿着很精致的小女孩，应该是一家子。
出于礼节，威尔斯李并没有上前插话，而是选择在三米外的一张塑料椅子上坐下来，等候他们办理结束。
可是，这一家子也太能说了，就艾尔玛湖庄园的状况非常细致的询问那位接待女士。
十分钟后，威尔斯李闲得无聊，拿出新买的手机，在那捣鼓。
那个小女孩同样坐不住，她溜下椅子，直接跑到威尔斯李面前，斜着脑袋，睁大眼睛看他摆弄手机。
女孩长得可爱，棕色卷发，睫毛高挑，皮肤白皙，威尔斯李正准备开口逗她一句时，忽然听到旁边传来刺耳的声音，嗨，米琪！回来！不要和黄种人接触。
这是明显的种族歧视语言，威尔斯李眉头一皱，抬头看向那位说话的妇女。难怪报纸上上说，中西部偏远州区的种族歧视至今依旧严重，今天自己算是见识了。
注意你的