微黑的小孩，穿着棉布小袄，手上还拿着根糖葫芦。从未在柳山镇见过官兵，瞧见这么大高头大马，非但不怕，还有些好奇，眨着大眼睛四处打量。瞧见曹华过来，还叫了声：“叔叔。”

    “诶。”曹华笑逐颜开，抬手在小屁孩的脑门上揉了下。

    船娘同样没什么畏惧，只是眼底难掩悲痛，怕被发现，低下了头：

    “民妇见过大人。”

    “什么大人，上次多亏大嫂帮我渡河，不然我得死在柳山镇。快起来吧。”

    曹华抬手招呼船娘起身，同时问到：

    “大嫂是出门探亲还是？”

    船娘依言站起身来，想了想：“柳山镇太乱，前些日子男人死了，给我留了笔银钱，准备搬到外面去住。”

    曹华听闻此言，脸上也显出几分唏嘘。

    船娘明显是个好心人，明知可能人祸上身还出手相助的人不多，更何况还是个女人。他想了想：“大嫂可有去处？”

    船娘闻言愣了下，自幼出生在柳山镇的农家妇人，出远门都是第一次，只敢跟着商队走，哪里来的去处，无非是走到哪儿算哪儿。

    曹华看她表情便知道没有目的地，这世道太乱，一个孤苦妇人带着儿子到处跑，死在外面都没人管，他心里自然不放心。

    “大嫂要是愿意，我带你们母子去京城安家落户，户籍包在我身上，这娃娃以后上私塾考秀才，我也能帮忙。”

    船娘抬起头来，紧紧抱住儿子，许久没有说话。

    她知道面前的人是谁，也知道自己男人怎么死的。

    可她又能如何。

    她一个乡野妇人，带着儿子远走他乡，无非是换个地方撑船捕鱼、种田栽秧。

    让儿子读书考取功名，是梦寐以求的事情，以前只敢想想罢了。

    许久后。

    “谢大人大恩。”

    船娘抱着儿子躬身拜了一拜，才站起来。