朱玄基马上把沉鱼放在床上，温柔地替她揉腿说：“沉鱼，你今日可想我？”
沉鱼迟疑地点了点头。
“我要你说给我听。”
沉鱼咬咬牙说：“臣妾想皇上”
朱玄基听了开怀大笑，说：“沉鱼，你可知我有多喜欢你？从上元夜里看到你，我的心里就有了你。为了找你，我苦苦哀求父皇和舅父让我亲自择妃，择妃那日我没见着你，你可知我有多失望？如今你做了我的妃，我以后会好好爱你宠你，虽说你的名份不是皇后，但我们的孩子一定是将来的太子。”
朱玄基轻柔地解开沉鱼衣服，看见她身上的青紫，脸上出现后悔之色。他见沉鱼不由自主地发抖，温和地说：“沉鱼，不要怕，我今天好好地疼你。
晨起，朱玄基要沉鱼不必起床侍侯，又吩咐福祥要宫里的针工局，即刻绣一个软垫过来。他亲亲沉鱼的额头，用过膳上朝去了。虽然他对沉鱼很温柔，但对她的惩罚却没有停止，沉鱼知道他心里非常芥怀她和载醇。
沉鱼被关在元月宫禁了足，但婉儿却是自由的，她不仅可以到各宫走动，还可以自由出入御书房。这种礼遇别说一般的宫妃想都不敢想，就连皇后娘娘没有通报，也不能自由出入御书房。
宫里盛传皇上对沉鱼隆恩有加。但沉鱼心里明白，虽然她人在宫里，但皇上还是对她极度不放心，空暇之余常召婉儿过去问话。宫人极其会看风向，眼见沉鱼受宠，对婉儿也极度巴结讨好。不用沉鱼告诫婉儿小心谨慎，婉儿自个也谨小慎微，对上对下都卑微有礼，经历种种事后，婉儿变得成熟起来。
沉鱼心里也明白：自古以来宫中的争斗不亚于朝堂，甚至比朝堂更血腥！朝堂上的人虽然复杂，但还有外面的世界可排解。可宫中的人除了死，谁又能都走得出去？高墙之下，不是天堂就是地狱！
如今宫人见她圣恩正浓，都争相讨好她，可他日失宠也必会争相践踏她……花无百日红，人无千日好。对着同一个人，日久也会生厌，更何况宫里每三年选一次秀，不定哪天皇上就会移情别恋，到那时，她的际遇恐怕比辛者库的下等宫女还不如！
皇上心里的疙瘩是永远也抹不掉的，虽说现在没发作，等到哪日秋后算帐，怕不只她一人遭殃，恐怕她父母、兄长、家族、载醇都会受牵连。沉鱼只要想到载醇，心就阵阵绞痛，她想怕是前世造了孽，这辈子让她内心日日受折磨。
一日，柳夫人进宫来看沉鱼。沉鱼支开左右，让婉儿守在门口，见四下无人，沉鱼给母亲跪下了。
柳夫人惊慌地问，发生了什么事？
沉鱼哀哀地说：“母亲，女儿没能给父母尽孝，却常常要父母担心，只会连累父母。虽说外人看着女儿风光无限，可女儿知道，皇上心里始终是恨女儿的，怕是日后会带累合族上下。”
柳夫人的脸立刻变得惨白。
沉鱼哭着又对母亲说，赶紧让父亲哥哥辞官回乡避祸。
柳夫人呆了片刻，说：“沉鱼，我这就回去劝你父兄辞官。”
柳夫人戚戚惶惶地走了。不一刻，皇上差人把婉儿叫到了御书房。
“婉儿，你主子的母亲华容夫人可来过？”
“回皇上，华容夫人来陪娘娘说了会话就走了。”
“说了些什么？”
“皇上，只是聊了聊了府上的事”
“闲聊要支开其它的宫人？”朱玄基冷冷地问。
“皇上明查，真的只是聊了聊家事。”
“哼！明查，当朕查不出来么？你们主仆给朕安份点，要是生出什么事端，朕要她柳府上下人等，即刻生不如死。”朱玄基一脸的阴恻。
婉儿惊吓得不停冒冷汗。
“你主子常日里都有什么消谴呀？”朱玄基话锋一转，婉儿松口气答：“没干什么，只是看看佛经。”
“那筝也不弹了？”
“娘娘有好些日子没弹了。”
“哼！没弹，怕是知音不在，没心情弹！”
婉儿知道说错了话，也不敢再辩解，只是不停地磕头。
朱玄基恨道：“朕待你主子比待自个还好，可你主子心里只有那个八王爷载醇。”
“皇上，不是这样的，娘娘心里想着皇上您呢。”
“当朕是三岁小孩好骗？”沉默半响，朱玄基挥挥手：“下去，记住朕今天的话。”
婉儿出了御书房，全身发抖。在回元月宫的宫道边，坐了近一个时辰，等心里平静了才回去。
沉鱼看婉儿去了半日，回来额头发红，叹口气也没问什么。如今的婉儿说话极有分寸，问她，她也未必会说。
次日午后，总管太监福祥满脸媚笑过来道喜：说今日早朝，柳大人要告老还乡，皇上极力挽留，还加封