众人诧异转眸，却见凝珠砰的一声跪下地，她哀怨地瞪着闵老太太冷漠的面容，忿忿难平说：“老夫人，为何事实已证明下人是道听途说加肆渲染，老夫人还要体罚小姐？”

    闵府的众人倒抽一口冷气，筱柔更是紧张劝道：“凝珠，你……”

    若是惹怒了闵老太太，万一闵老太太迁怒他人，一并处罚凝珠，这可如何是好？

    筱柔登时头大如斗，体罚她事小，但若是再连累凝珠，就是她的不应该了。

    “小姐！你别怕！上天有眼看着，凝珠绝对不会让小姐白白蒙受这个冤！”凝珠怜痛地理顺筱柔几根散乱的青丝，哀戚道。

    三天？断食三天？可怜的小姐！要知道，三天滴水不沾，即使是壮汉恐怕也会饿死！这是什么世道？小姐刚嫁过闵府两日，难道真的要忍受饥饿之苦？生生被饿死么？

    老天爷！难道上一次她的无心玩笑，真的应验了？

    不可以！

    十年前，那风花雪月交加的夜晚，那寒心刺骨、胃痛如绞的饥饿，枥枥在目。

    她一咬唇，毫不迟疑，跪着步子移向冷眼旁观的闵老太太。

    就在众人不知所云之时，忽地，却见她义无反顾‘砰’的一声，头颅瞌在地板上。

    “老夫人！求你！让凝珠代小姐承受这个罪……”额头很疼，她死死咬着唇，一边哀求，一边继续用力地瞌着地板。

    砰……砰……砰……

    “不要……凝珠……”

    那罂粟鲜红的血液刺红了筱柔的双眼，心头一痛，她向凝珠跪移过去，短短几步距离，她犹似用了一辈子的时间。老天！那汨汨而流的鲜血，多么刺目惊心？她怎能忍受？她伸手拉住凝珠。

    “凝珠……别再叩了！”

    “不！小姐……你别拦着我……”

    “不行！你再叩，头都破了！”

    “没关系，凝珠不疼！”

    “撒谎，血都流出来了！怎会不疼？”

    “真的没关系……”

    “你们争够了么？”见二人你争我抢，闵老太太眉峰愈皱愈紧，打断了两人的对话。

    筱柔身子一震，即刻回过头了，抢先一句说道：“祖母，一人做事一人当，筱柔愿意接受处罚！这事与凝珠无关，请原谅她适才的冲动。”

    她的声音落地有声，铿锵有力，着实震憾了不少人。

    景昊别有深意又多看她一眼。

    又听，凝珠一味地执着道“不行！老夫人，你要罚就罚凝珠罢！”

    “凝珠！听话！别再添乱！”头一次，筱柔微怒语气斥责凝珠的冲动。也是头一次，她因为凝珠的举动感动地不知以什么言语去言表。

    “小姐……你千金之体，怎能忍受得住三日之饿？那不得要了你的命……”凝珠摇首，扯着闵老太太的裤脚，又哀求道“老夫人！求你大人有大量，饶了小姐罢！小姐被人掳掠已身心俱碎了，怎还可以承受这三天折磨？”

    闵老太太面沉如水，叹口气说：“虽已证实她没有幽会男人做出世人难容的事，但是，仍无足够的证据证实存在那所谓的‘绑匪’。再者，她当着众人的面与另一个男人肌肤接触，他日若是闵府传出什么伤风日化败坏门楣的事来，若不严惩，日后，老身还要如何管理闵府？百余人的闵府谁再服从老身？”

    话说到这份上，明摆着没有宽容的余地。

    凝珠哀怨地瞪她一眼，突地悲愤的视线瞪着一直默不吭声的子默，责问道“姑爷……你为何都不说话？为何不求老夫人饶了小姐？你明知道小姐是无辜的……”