不到十八岁，张书生便离开了家门，四处游学，村里人听说他在外面可发达了，还曾经跟着从大清国派驻朝鲜的总理大臣办过差事，享誉一时。

    不过这一切都是听说，村子里面的人都没有这个福气得见，对于村里这些老实的农家人来说，他们的天只有头顶那么大。

    孩子们从小听着张书生的故事长大，但是书生意气挥斥方遒的样子他们不曾见过，他们只见过在一个落叶之季，一个头发花白的垂垂老者拄着拐杖从村中走过。

    少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。

    张书生在外界究竟经历了什么，怎么到了暮年如此孤苦的又回到了家乡，没有人知道这个问题的答案，张书生本人对此也闭口不谈。

    一天，路边要宰杀一头老牛，张书生望着老牛良久不语，辛苦一生，勤劳一世，待到年老无力之时便被这般无情抛弃。

    最后张书生掏出钱买下了这一头已经没有什么力气再耕地犁田的老伙计，围观的人都说他是老糊涂了。

    牛老了，不能下地了，张书生只是每天早晚牵着老牛出门溜达一圈，寻一处好的青草地，一坐就是半天。

    村子里面不少的人都有些疑惑，这张书生又不耕地，又不做其他事情，出手倒是阔绰的很，衣食无忧的。