泉贵也很惊讶，这次女儿身边少了护花使者，朝阳的脸色很难看，泉贵没敢多问。
第二天，泉朝阳正在屋里写作业。
“壮壮，你来”前院的小胖来找壮壮，手里拿着两个大大的棒棒糖，秃噜着大鼻涕，偷偷摸摸地。
“就知道出去野”桂清骂着，伸手杵哒泉壮壮。
“嘘，婶，别让我朝阳姐姐听见”
“有事”小胖把嘴凑到桂清耳边，嘴里的哈喇子沾到了桂清耳朵上，黏糊糊的。
“这埋汰”桂清推开了小胖，伸手擦着，小胖笑嘻嘻地，拉着壮壮转身就跑。
两人瞄着腰，避开了朝阳的视线，撒欢而去。
.....
壮壮偷偷摸摸回来了，偷偷摸摸地，不敢大声说话，还悄悄着紧了房门。递给桂清一堆东西，还拿了两件厚厚的大红色的棉衣，眼睛偷瞄着在东屋学习的朝阳。
一家人围在一起，嘀嘀咕咕地，似乎只防着泉朝阳。
壮壮得到了一个全新的BB机，1995年，这是个新鲜玩意，泉壮壮又开始嘚瑟了，同朝霞显摆着。
泉朝霞也穿上了那件全新的红色棉袄，朝阳也有同样的一件。
从那天起，壮壮是机不离手，那个家伙“滋、滋”不停地叫着。闹的朝阳直想把它摔碎，但壮壮却总是妨着自己的大姐，像妨贼一样。壮壮经常会给朝阳倒热水，烧炕，把姐姐的卧室弄的暖暖的，好像一下子长大了，也会关心自己的姐姐了。
......
年关到了，泉贵买齐了家里所有的东西，准备给家人过个快乐的春节。破天荒地，泉贵买了一只羊，让桂清准备了两只大公鸡和200个笨鸡蛋，带着一大扇羊腿出门了，还逼着朝阳送他到院外，泉贵好像在等人，东张西望的。站了几分钟，看着咳个不停的朝阳，有些心疼了，把她撵了回去，泉贵看着姑娘走进了屋子，向远处招着手，一辆小轿车驶来了，一个少年下了车，很麻利地把东西装上，恋恋不舍地盯着屋里朝阳的背影，上车，走了。
.....
小扣回门了，带来个坏消息。
王桂花病了。
恩人病重，泉贵带着朝阳去了镇里。
医院里，大峰和他妈都在，亲人们围在桂花身边。
桂花躺在病床上，“哼哼”地哀叫着，手抖个不停，一双眼睛布满了血丝，那黄黄的分泌物镶嵌到眼角上，眼皮塌陷着，白眼仁下陷，黑眼仁突出，黑白已经模糊了。那双粗壮的大手上布满了针孔，密密麻麻、成排成列地分布着，青筋爆裂，找不到可下针的地方了。一张脸瘦的塌了一来，露出高高的颧骨，有些怪怪的。
桂花本是个很壮的女人，但被折磨的也只剩皮包骨了。
泉朝阳背过身，偷偷摸眼泪，一颗心悬着，七上八下，五味俱全。
大峰一直陪在朝阳身边，虽然他已经订婚了，但从小到大的感情，割舍不下。
泉朝阳像亲生女儿一样守在桂花身边。
......
“朝阳，刚才我在楼下好像看见孙军了，他是和你一起来的吗”
“怎么不让他上来啊“大峰拉住朝阳，好奇地问。
“谁”
“孙军”
“在哪”
“在一楼”
“大峰，你照顾姨，我出去一下”泉朝阳趿拉着鞋向外跑去。
医院的楼道里人来人往，有些拥挤。朝阳急的左窜右跳的，一步并作两步，绕过一波又一波的人群，好不容易到了一楼，没有孙军的影子。
泉朝阳双手叉腰，大口喘息着，身体靠在柱子上，头扭向了一边，垂着自己的胸口，不停地咳嗽。闷的很，有些上不来气，朝阳的脸又开始红胀了，大脑有些眩晕。
“孙军，孙军”朝阳呼喊着，但没有人应声。
“咳、咳”咳喘声不断。
朝阳一步一步挪到旁边的长椅上，靠在上面，喘息着，落泪了。
一个少年躲在柱子后面，一双大手搓着脸，哽咽着，脚已经迈了出来。
“朝阳，朝阳，你没事吧”大峰从远处跑来了，拖起泉朝阳，慢慢向楼上走去。
......
桂花去逝了，在她的葬礼上，孙军出现了。
孙军和泉贵一起来的，对朝阳来说重要人和事，孙军不想错过。
泉朝阳哭昏了，五脏六腑剧烈地疼痛着，孙军贴在朝阳身边，把她的头扶在肩膀上，一只大手紧紧搂住她瘦弱的身体，抚摸着，给她擦着鼻涕。
墓地离镇里二里的路。
孙军将朝阳背在身上，天气很冷，朝阳咳得厉害，孙军脱下自己的大衣裹在朝阳身上。
那种温暖又回来了，但两个人都不开口说话。
泉贵跟在后面，一言不发。