算，你们逼他也没有用。薛湛之事我也略有耳闻，不如这样，你们将他放了，我同你们一道去找萧一平的下落。此时距白帝城之约尚有大半个月，我们齐心协力，掘地三尺，无论如何，总也找得到些许线索。”

    “师兄未免太过乐观，就冲他在春波苑布局的手段，若萧一平执意不愿参与仙门之事，你我区区小辈弟子，如何能找得到？”

    “那你们绑着人家的仆人又有何用？”临衍奇道：“到时你师门之令完不成，平白又落了个滥杀无辜的罪名，此举自伤一千，于敌无损之举，你这又是何必？”

    一年不见，临衍这嘴皮子功夫倒是长进了不少。明汐说不过他，恨恨瞪了朝华一眼，道：“无论如何我们不能这般轻易放他离开。你方才一路行来，路上可有见到萧一平？——赵春菲又去了何处？”

    赵春菲之事是为临衍之隐痛。他本想亲口将此间内情同众人一一道明，但观此情形，恐怕任他舌灿莲花，众人都不会再信他半分。

    临衍低下头沉死了片刻，道：“昔日我们在门中时曾有一旧约，言，若遇事不决，各有主张，可用君子之盟化干戈为玉帛。我实在不愿同你们刀兵相向，不如我们各退一步，行一君子赌约，若我胜，则那人归我，若你胜，则我任你处置，可好？”

    明汐不料他来这一手，犹豫片刻，道：“那你要赌什么？”

    “诗酒书画，我们不能在此喝一壶，又不能豁开膀子打一架，那便书画择其一吧，”临衍边说边到院中站定，以剑刃指着院角两三块木板，道：“也不必太麻烦，我建议我们往那木板上各写几个字便好，师弟觉得呢？”