探春，湘云，宝琴，岫烟，惜春也都到来了。
宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”进入房中，推让一回，大家归坐。袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。
宝玉忙迎出来，笑说：“我刚才到凤姐姐门上，不能见，我又打发人进去请平姐姐的。”
平儿笑道：“我正给你凤姐姐梳头，不得出来回你。后来听见又说请我，我哪里当的起一个请字，所以特赶来磕头。”
宝玉笑道：“我也当不起磕头啊。”
袭人早在外间安了坐，让她坐。平儿便福下去，宝玉作揖不迭。平儿便跪下去，宝玉也忙还跪下，袭人连忙搀起来。又下了一福，宝玉又还了一揖。
袭人笑推宝玉：“你再作揖。”
宝玉糊里糊涂说道：“已经完了，怎么又作揖？”
袭人笑道：“这是她来给你拜寿。今儿也是她的生日，你也该给她拜寿。”宝玉这个二货，十分无脑，只是一味哄女孩子开心，听了这话，高兴忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还万福不迭。
湘云拉薛宝琴、邢蚰烟出来，说：“你们四个人对拜寿吧，直在这里拜一天才算完成。”
探春忙问：“原来邢妹妹也是今儿？我怎么就忘了。”忙令丫头：“去告诉琏二奶奶（王熙凤），赶着补了一分礼，与琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。”丫头答应着去了。邢岫烟本来家境贫寒，如今来投奔姑姑又不是很得照顾，本来就不是很愿意说出来。但是见史湘云直口说出来，少不得要到各房去转一下。
探春笑道：“倒有些意思，一年十二个月，月月有几个生日。人多了，便有巧合的，也有三个一日，两个一日的。大年初一日也不白过，大姐姐占了去。怨不得她福大，生日比别人就占先。三月初一日是太太，初九日是琏二哥哥。二月没人。”
袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？就只不是咱媳妇人。”
探春笑道：“我这个记性是怎么了！”
宝玉笑指袭人道：“她和林妹妹是一日，所以她记的。”
探春笑道：“原来你两个倒是一日。每年连头也不给我们磕一个。平儿的生日我们也不知道，这也是才知道。”
平儿笑道：“我们都是给府里当差的，哪像你们？生日也没拜寿的福，又没受礼份，闹什么，说完悄悄的过去。偏偏今天这袭人抖露了出来，等姑娘们回房，我再行礼去吧。”
探春笑道：“你不用去我那里行礼了，今儿倒要替你过个生日，我心才过得去。”
宝玉、湘云等一齐都说：“说的是！”
探春便吩咐了丫头：“去告诉她奶奶凤姐儿，就说我们大家说了，今儿一日不放平儿出大观园去，我们也大家凑了分子过生日呢。”丫头笑着去了。
半日，回来说：“二奶奶说了，多谢姑娘们给她脸。不知过生日给她些什么吃，只别忘了二奶奶，就不来烦她了。”众人都笑了。
探春便说道：“刚好今儿园里头的小厨房厨房不预备饭，弄菜都是外头大厨房收拾。咱们就凑了钱叫柳家媳妇来接这个单子去，只在这个大观园里头收拾倒好。”众人都说是极。探春一面遣人去问李纨、宝钗、黛玉，一面遣人去传柳家媳妇进来，吩咐她内厨房中快收拾两桌酒席。柳家媳妇不知何意，便说外大厨房都预备了的。
探春笑道：“你原来不知道这个事情，今儿是平姑娘的华诞。外头预备的是上头的，这如今我们私下又凑了分子，单为平姑娘预备两桌请她。你只管拣新巧的菜蔬预备了来，开了帐和我哪里领钱。”